أوضحت دراسة بعنوان دراسة حول قيم العالم نشرتها مجلة برسبيكتيفز الخميس، فى عدد يوليه وأجرتها جامعة ميتشيجن إينستيتيوت فى حوالى 50 دولة بين 1981 و2006، أن السعادة تحرز تقدماً فى العالم. أضافت الدراسة أن الدنمارك هى على رأس اللائحة، بينما زيمبابوى فى أسفل الترتيب، بينما فى الولاياتالمتحدة والنرويج، الشعور بالسعادة فى نقطة مستقرة. وجاء فى الدراسة أن الناس فى الهند وأيرلندا والمكسيك وبورتوريكو وكوريا الجنوبية أكثر سعادة فى 2006 مما كانوا عليه فى 1981، مضيفة أن الشعور بالسعادة يتقدم ببطء أكثر فى 14 دولة أخرى، بينهم 9 فى أوروبا ومنها فرنسا وإيطاليا وأسبانيا والسويد، بالإضافة إلى دول أخرى مثل كندا والصين والأرجنتين واليابان، يشعر فيها الناس بتقدم طفيف فى الحصول على السعادة. أفادت الدراسة أن السعادة والرضى يتقدمان بشكل كبير، عندما ينتقل الناس من مستوى من الفقر يسمح فقط بالبقاء على قيد الحياة إلى مستوى متواضع من الأمن الاقتصادى، مشيرة إلى أن فى المجتمعات الغنية، الزيادة الإضافية فى العائدات ليست مرتبطة حتماً بشعور أكبر بالراحة والسعادة".