دعا وزير الدفاع الأمريكى اشتون كارتر الأحد إلى بدء عملية لعزل "تنظيم داعش " فى مدينة الرقة السورية بالتزامن مع الهجوم على مدينة الموصل، معقل التنظيم فى العراق. وصرح كارتر خلال زيارة إلى اقليم كردستان العراق لبحث العملية الدائرة لاستعادة الموصل من الجهاديين "نريد أن نرى بدء عملية عزل حول الرقة بالسرعة الممكنة". وأضاف "نعمل مع شركائنا هناك (فى سوريا) للقيام بذلك" مضيفا "ستكون هاتان العمليتان متزامنتين". وشنت القوات العراقية عملية واسعة الاسبوع الماضى لاستعادة الموصل، اخر مدينة كبيرة يسيطر عليها التنظيم فى العراق. وتقود الولاياتالمتحدة تحالفا من 60 دولة يوفر دعما رئيسيا للعملية من خلال شن ضربات جوية وتدريب القوات العراقية ونشر مستشارين على الارض. وفى حال خسر التنظيم مدينة الموصل، فستكون الرقة التى اعلنها مقرا "للخلافة"، المدينة الرئيسية الوحيدة التى ستبقى تحت سيطرته. وقال كارتر أن فكرة شن عمليتين متزامنتين فى الموصل والرقة "هى جزء من تخطيطنا منذ فترة طويلة". وفى العراق يعمل التحالف مع القوات الحكومية وقوات البشمركة الكردية فى معركة الموصل. اما فى سوريا فان مشاركة قوات برية فى اية عملية لاستعادة الرقة ستكون امرا معقدا. وتقدم الولاياتالمتحدة الدعم للفصائل السورية المسلحة و"قوات سوريا الديموقراطية" التى يقودها الاكراد فى معركتها ضد التنظيم المتطرف. الا أن قوات الرئيس بشار الاسد المدعومة من روسيا وايران تقاتل التنظيم كذلك.
