على ملعب نيلسون مانديلا فى بورت اليزابيث تقام مواجهة هى الأولى على الإطلاق فى تاريخ الفريقين فى المونديال بين اليونان وكوريا الجنوبية، فى افتتاح مباريات المجموعة الثانية من كأس العالم. إخفاق مونديال 94 يؤرق اليونانيين يخوض المنتخب اليونانى مباراته الافتتاحية فى المونديال أمام كوريا الجنوبية اليوم فى المشاركة الثانية له فى المونديال عبر تاريخه، على أمل محو الصورة السيئة التى ظهر عليها فى أول مشاركة له فى هذه البطولة عام 1994 بالولايات المتحدة، حيث خسرت اليونان مبارياتها الثلاث أمام، الأرجنتين وبلغاريا "4-0" ونيجيريا "2-0"، لذا تداعب الفريق اليونانى أحلام كسر حاجز الخوف من المونديال والخروج من المباراة بالثلاث نقاط ويعتمد المنتخب اليونانى على جيكاس مهاجم اينتراخت فرانكفورت الجديد وهداف التصفيات الأوروبية المونديالية برصيد 10 أهداف، وسوتيريوس كيرياكوس لاعب ليفربول الإنجليزى، ويورجوس كاراجونيس، لاعب وسط باناثينايكوس اليونانى حاليا، وإنتر ميلان الإيطالى وبنفيكا البرتغالى سابقاً، بالإضافة إلى أنجيلوس خاريستياس صاحب أربعة أهداف فى التصفيات، وبطل هدف التتويج ببطولة الأمم الأوروبية أمام البرتغال عام 2004. ويشتهر المنتخب اليونانى باللعب الجماعى والأداء الدفاعى وهو ما كان له الدور الأكبر فى الفوز بلقب يورو 2004، بالإضافة إلى التسديدات القوية من مسافات بعيدة التى يجيدها كاراجونيس لاعب وسط الفريق التى سجل من أحدها هدفه فى مرمى المنتخب البرتغالى فى المباراة الافتتاحية ليورو 2004. كما يعول اليونانيون على الدعم الجماهيرى الذى يحظون به من جاليتهم المتواجدة فى بورت اليزابيث التى يقدر عددها بأكثر من ألف شخص، من أجل تجاوز عقبة منتخب كوريا الجنوبية فى ضربة البداية. كوريا الجنوبية تحلم بتكرار إنجاز 2002 على الجانب الآخر يخوض المنتخب الكورى الجنوبى النهائيات للمرة السابعة على التوالى والثامنة فى تاريخه، مباراة اليوم، وهدفه الفوز بالنقاط الثلاث لاكتساب دفعة معنوية فى بداية مشواره فى المونديال، خاصة أنه ودع النسخة الماضية فى ألمانيا من الدور الأول، بعدما حل ثالثا فى مجموعته خلف سويسرا وفرنسا. ويعتمد المنتخب الكورى الجنوبى على قائده بارك جى سونج، لاعب وسط مانشستر يونايتد، الإنجليزى الذى خاض آخر نسختين فى المونديال، بالإضافة إلى كى سونج يونج، لاعب سلتيك الأسكتلندى، الملقب بستيفن جيرارد كوريا الجنوبية، ولى تشونج يونج، لاعب وسط بولتون الإنجليزى، والمهاجم الشاب بارك تشويونج لاعب موناكو الفرنسى الذى يتميز بسرعته الفائقة. طموحات ريهاجل تصطدم بأحلام جونج بو ستكون هناك مباراة أخرى خارج المستطيل الأخضر بين المدربين الكبيرين، أوتو ريهاجل فى اليونان (71 عاما ) الذى يعتد أكبر مدربى هذا المونديال سناً والذى حقق أكبر إنجازات الكرة اليونانية على الإطلاق وهو الفوز بلقب يورو 2004 على حساب البرتغال صاحبة الأرض والجمهور، ليطلق عليه عقب البطولة لقب "الملك أوتو"، وفى المقابل يتعهد المدرب الخبير هوه جونج بو (52 عاما) بتكرار إنجاز المدرب الهولندى جوس هيدنيك مع كوريا الجنوبية فى مونديال 2002 عندما بلغت الدور النصف نهائى. يدير المباراة تحكيميا النيوزيلاندى مايكل هيستر (38 عاما) الذى حصل على الشارة الدولية منذ 2007.
