أعلن الأمين العام لحلف شمال الأطلسي "الناتو"، ينس ستولتنبرج، اليوم الخميس، أن الحلف يدرس نشر مجموعات قتالية في رومانيا. وجاءت تصريحات ستولتنبرج خلال مؤتمر صحفي مشترك مع رئيس الوزراء البريطاني، بوريس جونسون، قال خلاله: "نحن ندرس الآن إمكانية تواجد طويل الأمد في جنوب شرق أوروبا للحلف، ولدينا مجموعات قتالية في دول البلطيق وبولندا، كما ندرس إمكانية نشر مجموعات مماثلة في منطقة البحر الأسود في رومانيا تحديدًا". الجيش الأوكراني وأضاف ستولتنبرج أن الجيش الأوكراني اليوم أفضل استعدادًا بكثير مما كان عليه في عام 2014، مشيرًا إلى أن القوات الأوكرانية باتت أفضل تجهيزًا وتدريبًا وإدارة". وبحسب ستولتنبرج، فإن "بريطانيا وأعضاء آخرون في الحلف يدعمون قوات الدفاع الأوكرانية حتى يتمكنوا من الدفاع عن أنفسهم، وهذا حق لكل أمة". قال رئيس الوزراء البريطاني، بوريس جونسون، يوم الخميس، إنه لا توجد دولة لديها الحق في أن ترفع حق "الفيتو" وتعترض على انضمام دولة أخرى إلى حلف شمال الأطلسي "الناتو". وكان جونسون يتحدث في مؤتمر صحفي إلى جانب الأمين العام ل "الناتو"، ينس ستولنبرج، في إشارة إلى اعتراض روسيا على انضمام أوكرانيا لحلف شمال الأطلسي، لأنه تعتبر الأمر بمثابة تهديد أمني يقترب من حدودها. الرغبة في الخيار الديبلوماسي وأكد رئيس الوزراء البريطاني، الجاهزية لفرض عقوبات على روسيا، في ظل توقعات بإقدامها على غزو أوكرانيا، لكنه شدد على الرغبة في الخيار الديبلوماسي. من جانبه، قال الأمين العام لحلف شمال الأطلسي: "لن نتنازل عن مبادئنا الأساسية وخصوصا حق الدول في الانضمام للحلف". في غضون ذلك، قال ستولنبرج في العاصمة البلجيكية بروكسل "نحن جاهزون للاستماع إلى مخاوف روسيا". ضم أوكرانيا إلى الناتو وفي يناير الماضي، قال الرئيس الروسي، فلاديمير بوتن، إنه من الخطأ أن يكون ثمة سعيٌ إلى تعزيز أمن دولة على حساب دولة أخرى، في حديث عن عزم الغرب على ضم أوكرانيا إلى الناتو. وتبدأ أوكرانيا، اليوم الخميس، مناورات عسكرية كان قد أعلن عنها مسبقا، وذلك ردا على تدريبات تجريها روسيا على أراضي بيلاروسيا المجاورة والتي فسرتها كييف والغرب على أنها تأتي في إطار تصعيد عسكري روسي في المنطقة. استعراض للقوة وتدشن روسيا المرحلة العملية من تدريباتها واسعة النطاق في بيلاروسيا اليوم الخميس في استعراض للقوة يظهر كيف أن إحكام روسيا لقبضتها على مينسك أعطاها قدرات كبيرة في مواجهتها مع الغرب بسبب أوكرانيا. وتستمر مناورات "عزيمة الحلفاء" المشتركة الروسية، والتي وصفها حلف شمال الأطلسي "الناتو" بأنها أكبر حشد عسكري في بيلاروسيا منذ الحرب الباردة، حتى يوم 20 فبراير، وينظر إليها باعتبارها تأتي في إطار الحشد العسكري الروسي قرب أوكرانيا الذي أثار مخاوف بشأن احتمال غزوها.
