كان النقاد يتوسلون إلى منصات وسائل التواصل الاجتماعي لسنوات لاتخاذ موقف أكثر صرامة بشأن التضليل والمعلومات المضللة لكن فيسبوك وتويتر كانا لا يشغلون بالًا لهذه المكالمات. وكان مارك زوكربيرج يقول حينها إنه لا ينبغي أن يكون فيسبوك "حكمًا على الحقيقة"، وقال الرئيس التنفيذي لشركة تويتر، جاك دورسي ، ذات مرة نفس الشيء عن Twitter. و تطورت سياسات فيسبوك وتويتر منذ أن أصبحت "الأخبار المزيفة" قضية سائدة في عام 2016 ، فقد شهد العام الماضي بعضًا من أكثر التغييرات إثارة عندما يتعلق الأمر بجهودهم لمكافحة المعلومات المضللة - وكان كل ذلك بسبب الوباء . وأجبر الخطر الفريد الذي يمثله جائحة الفيروس التاجي الشركات على اتخاذ خطوات عدوانية جديدة للتغلب على نظريات المؤامرة والشائعات والمزاعم الغريبة الأخرى كما أرست هذه الإجراءات أسسًا مهمة ساعدتهم لاحقًا في مواجهة عامل تضليل فائق آخر. لماذا كان COVID-19 مختلفًا يبدو أن شركات وسائل التواصل الاجتماعي أدركت في وقت مبكر مخاطر أن تصبح منصاتها منتشرة على نطاق واسع للمعلومات المضللة عن فيروس كورونا، وتناول فيسبوك المشكلة لأول مرة في يناير في وقت كان فيه الكثيرون في الولاياتالمتحدة لا يزال ينظر COVID 19 كتهديد بعيد، كان الفيسبوك على استعداد لاتخاذ خطوات أكثر جرأة بكثير لمحاربة التضليل مما كانت عليه في الماضي: قالت الشركة انها في الواقع إنزال المشاركات التي تعتبرها خطرة، مثل ادعاءات العلاجات الزائفة. وقد نعتبر ذلك أمرًا مفروغًا منه الآن ، ولكن قبل الوباء ، كان من النادر أن يزيل فيسبوك المعلومات المضللة و فضلت الشركة ، التي تتردد دائمًا في لعب دور "حكم الحقيقة" ، الاعتماد على مدقق الحقائق الخارجي الذي يصف الادعاءات الكاذبة ثم دفنها في موجز الأخبار الخاص بالمستخدمين. وقال فيسبوك إن بعض هذه الادعاءات كانت خطيرة بما يكفي للتراجع عنها . في الإجمال ، وحذف Facebook أكثر من 12 مليون منشور لمشاركة معلومات خاطئة يمكن أن "تؤدي إلى ضرر جسدي وشيك" ، حسبما قال نائب رئيس النزاهة في الشركة ، جاي روزن ، للصحفيين في أكتوبر. وأشار موقع تويتر أيضًا إلى أنه على استعداد لاتخاذ خطوات جديدة وحازمة لمكافحة المعلومات الخاطئة المتعلقة بالوباء، وقامت في مارس بتحديث سياساتها لتطلب من المستخدمين إزالة التغريدات المزيفة والعلاجات المزيفة . و بدأ تويتر في تصنيف التغريدات بقوة بمعلومات مضللة أو متنازع عليها. كان هذا أيضًا مجالًا جديدًا لتويتر ، الذي لم يكن لديه سابقًا سياسات تسمح له بإجراء فحص الحقائق الخاص به ولكن مثل فيسبوك، قررت الشركة أن الوباء دعا إلى قواعد جديدة. وقدم تويترتسميات جديدة تحذر المستخدمين عندما تحتوي تغريدة على ادعاءات خطيرة حول فيروس كورونا ومع ذلك لم تكن كل هذه الجهود ناجحة حيث انتشرت المعلومات المضللة الضارة حول الوباء مرارًا وتكرارًا ، المؤامرة الشبيهة بالعبادة التي وصفها مكتب التحقيقات الفيدرالي بأنها تهديد إرهابي محلي ، وصلت إلى مستويات جديدة خلال الوباء. و كان فيسبوك وتويتر ويوتيوب بطيئين في اتخاذ إجراءات ضد مقطع فيديو فيروسي نشر نظريات مؤامرة مشكوك فيها على نطاق واسع حول الوباء في مايو، وحصد المقطع ملايين المشاهدات على فيس بوك و يوتيوب قبل أن تتخذ أي من الشركتين أي إجراء، و استمرت النسخ في الانتشار بعد وقوع الحدث ولم تؤد عمليات الإزالة إلا إلى مزيد من المؤامرات حول أسباب إزالتها. كما فتحت نظريات المؤامرة حول COVID-19 فرصًا جديدة لمقدمي المعلومات المضللة الآخرين، و اهتم أنصار QAnon ، الذين كانوا يعتبرون ذات مرة حركة هامشية تقتصر على لوحات الرسائل مثل 4Chan ، مبكرًا بالوباء ، الذي بدا تقريبًا مصممًا بشكل مثالي لعبادة مهووسة بعصابة مفترضة من النخب العالمية التي تعبد الشياطين . وعلى الرغم من أننا لا نعرف بالضبط ما الذي جذب منظري مؤامرة فيروس كورونا إلى QAnon ، إلا أن هناك أدلة كثيرة على التداخل بين المجموعتين، وارتفع الاهتمام ب QAnon في نفس الوقت تقريبًا مع المؤامرات التي تتحدى المنطق حول 5G و COVID-19. واكتسب مؤيدو QAnon أيضًا موطئ قدم في مجتمعات أخرى موجهة للتآمر ، مثل تلك الخاصة بمناهضي التطعيمات ، وغالبًا ما تم تعزيزهم من خلال خوارزميات توصية فيس بوك الخاصة، وبحلول الوقت الذي حظرت فيه الشبكة الاجتماعية أخيرًا QAnon في أكتوبر ، وصلت شبكتها الفضفاضة من نظريات المؤامرة إلى الملايين . وضع الأساس للتحقق من صحة ترامب ولكن حتى مع بعض التعثرات الكبيرة ، يبدو أن الوباء قد وفر إطارًا مفيدًا للمنصات لمحاربة المصادر الأخرى للمعلومات المضللة الفيروسية. وبينما كان موقع تويتر في شهر مايو يكثف عمله لمكافحة مؤامرات COVID-19 ، اتخذت الشركة خطوة أخرى لم يسمع بها من قبل: التحقق من صحة دونالد ترامب . ردًا على تغريدة حول بطاقات الاقتراع "الاحتيالية" عبر البريد ، أضاف تويتر علامة تحث المستخدمين على "الحصول على الحقائق" المرتبطة بلحظة Twitter ، والتي وصفت الادعاء بأنه خاطئ وأشار إلى قصص إخبارية من وسائل إخبارية رئيسية مثل CNN و واشنطن بوست . أول مرة قام فيها تويتر بتسمية تغريدة من ترامب.تويتر وضعت تويتر علامات على العديد من تغريدات ترامب منذ أن لم يعد حدثًا رائعًا. لكنها كانت خطوة قاومها موقع تويتر لسنوات ، على الرغم من آلاف الادعاءات الكاذبة من الرئيس. بشكل حاسم ، استشهدت الشركة بسياسات المعلومات المضللة المتعلقة بفيروس كورونا عند الحديث عن قرارها التحقق من صحة الرئيس. و قال متحدث باسم Twitter في ذلك الوقت: "يتماشى هذا القرار مع النهج الذي شاركناه في وقت سابق من هذا الشهر" ، في إشارة إلى منشور مدونة كان يتعلق بشكل أساسي بكيفية تطبيق التصنيفات على ادعاءات كاذبة ومضللة حول فيروس كورونا. لكن القراءة الفاحصة تكشف كيف نظرت الشركة إلى ملصقات فيروس كورونا الخاصة بها على أنها شيء يمكن تطبيقه في سياقات أخرى أيضًا. وكتبت الشركة: "من الآن فصاعدًا ، قد نستخدم هذه التصنيفات ورسائل التحذير لتقديم تفسيرات أو توضيحات إضافية في المواقف التي تكون فيها مخاطر الضرر المرتبط بتغريدة أقل خطورة ، ولكن قد لا يزال المحتوى مرتبكًا أو مضللاً". كان متحدث آخر باسم تويتر أكثر وضوحًا ، حيث أخبر Politico أن "COVID كان بمثابة تغيير لقواعد اللعبة" بالنسبة للشركة لأنه أنشأ أدوات ضرورية لتنفيذ التحقق من الحقائق وإضافة "سياق" للتغريدات المضللة. كما أوضحت بوليتيكو : وكان الدرس المستفاد من فيروس كورونا لتويتر هو أن فريق الثقة والأمان في الشركة ، المكلف باتخاذ إجراءات بشأن المنشورات غير اللائقة ، يمكن أن يتحدى بشكل انتقائي التغريدات التي لا تنتهك قواعدها المعلنة - قوانين الأبيض والأسود في تويتر التي تحذف التغريدات. لسلوكيات معينة مثل التشجيع على العنف - ولكن ذلك يخوض في منطقة رمادية ، حيث يمكن أن يتسبب تضليل أو إرباك الأشخاص في إلحاق ضرر في العالم الحقيقي. في هذه الحالات ، يتم وضع علامة على أسوأ الأسوأ المزعوم بسياق إضافي من جميع أنحاء الويب ، يلخصه فريق محتوى Twitter متخصص. ولم يوافق جميع العاملين في المجال على نهج تويتر. لم يوافق زوكربيرج ، الذي حضر عشاء خاصًا مع ترامب في عام 2019 ، على قرار تويتر. قال لشبكة فوكس نيوز: "أعتقد اعتقادًا راسخًا أن فيسبوك لا ينبغي أن يكون الحكم على حقيقة كل ما يقوله الناس على الإنترنت" . "أعتقد بشكل عام أن الشركات الخاصة ، أو شركات المنصات بشكل خاص ، لا ينبغي أن تكون في وضع يمكنها من القيام بذلك." بقدر ما لم يوافق ، خلقت تصرفات تويتر ضغوطًا جديدة على زوكربيرج. لا سيما بعد أن وصف تويتر تغريدة ترامب سيئة السمعة لتمجيد العنف بينما رفض Facebook اتخاذ أي إجراء بشأن التعليقات نفسها، نظم موظفو فيس بوك المحبطون مسيرة افتراضية - عرض عام نادر للرفض - بسبب تقاعس الشركة. تبع ذلك مقاطعة كبيرة للمعلنين ، نظمتها مجموعات الحقوق المدنية ، بعد أسبوعين. رضخ زوكربيرج : سيستخدم فيسبوك أيضًا التسميات (على الرغم من أنه ليس لنشر ترامب "النهب وإطلاق النار" الذي أطلق الاحتجاجات). و فعل فيس بوك في أكتوبر شيئًا حاول لسنوات تجنبه: لقد أزال منشورًا على ترامب انتهك قواعده. ومع ذلك ، فإن السياسة التي انتهكها لم تكن مرتبطة بالانتخابات أو تمجيد العنف بل بكوفيد -19. شارك ترامب مقطع فيديو لتعليقات أدلى بها ادعى فيه زوراً أن الأطفال "شبه محصنين" من الفيروس. وجد ترامب أخيرًا خطًا لم يكن Facebook مستعدًا لتغيير قواعده للسماح له بالعبور. التسميات التي نشرها فيس بوك قبل الانتخابات الرئاسية لعام 2020.موقع التواصل الاجتماعي الفيسبوك كان الوباء أيضًا تأثيرًا دافعًا وراء استعدادات فيسبوك و تويتر المكثفة لانتخابات 2020. مع تصويت الملايين الآخرين عن طريق البريد وسيل من المعلومات المضللة حول صحة التصويت عن طريق البريد (يأتي الكثير منه من البيت الأبيض) ، تطلبت الانتخابات الرئاسية ، مثل الوباء ، مجموعة مختلفة تمامًا من السياسات. وأمضت منصات وسائل التواصل الاجتماعي أسابيع في تحديد الإجراءات المختلفة التي ستتخذها لمنع ما حذر خبراء الانتخابات من أنه قد يكون سيناريوهات مروعة. بالنسبة إلى فيسبوك، تضمن ذلك قيودًا جديدة على الإعلانات السياسية ، وتسميات أي وجميع المنشورات المتعلقة بالانتخابات و "مركز معلومات التصويت" ، الذي يعكس مركز فيروس كورونا، بينما أدخل موقع تويتر قواعد جديدة حول الادعاءات غير المؤكدة بشأن "تزوير الانتخابات" والمعلومات الخاطئة التي يمكن أن "تمنع الانتقال السلمي للسلطة". كما هو الحال مع جائحة الفيروس التاجي ، حسبت الشركات أن الانتخابات تتطلب مجموعة مختلفة من القواعد. ويقول بول باريت ، نائب مدير مركز ستيرن للأعمال والإنسان في جامعة نيويورك حقوق. "وقرروا داخليًا ، سنتخذ إجراءات خاصة فيما يتعلق بهذين الأمرين". سؤال آخر هو إلى أي مدى ، إن وجدت ، ستؤثر تلك "التدابير الخاصة" المتخذة في عام 2020 على السياسات في المستقبل. انتهت الانتخابات ، ومع اقتراب الموجة الأولى من لقاحات فيروس كورونا ، قد يصبح التهديد الذي يمثله COVID-19 أقل إلحاحًا في النهاية. يقول باريت: "الخطوات التي اتخذوها فيما يتعلق بكل من الحدثين - الوباء والانتخابات - كانت واعدة". "لكن السؤال هو ما إذا كان هذا الاجتهاد وهذه القوة التي أظهروها ستنتقل إلى الأوقات العادية." الحساب لم ينته بعد في حين أن الخطوات المتخذة في مواجهة جائحة عالمي وانتخابات رئاسية غير مسبوقة قد تقدم بصيص أمل ، فإن كلا الحدثين لا يمثلان قصة النجاح الواضحة التي قد توحي بها المنصات. لا تزال المعلومات المضللة والتضليل متفشية عبر وسائل التواصل الاجتماعي. ويقول العديد من الخبراء إن الأمر سيستغرق أكثر بكثير من مجرد وضع العلامات والتحقق من الحقائق وتعديلات السياسة التكرارية لإحداث تأثير حقيقي. انتهت الانتخابات وانتصار جو بايدن رسميًا ، ومع ذلك لا يزال مدققو الحقائق في Facebook يكشفون المزاعم الفيروسية بخلاف ذلك. وفي الوقت نفسه ، من المقرر أن يصل جائحة الفيروس التاجي إلى أرقام قياسية جديدة مدمرة في الأسابيع والأشهر المقبلة. ومع وصول لقاحات فيروس كورونا ، ظهرت أيضًا موجة جديدة من نظريات المؤامرة الجديدة والمعلومات المضللة والسخافة المعادية للعلم. شركات مثل Facebook ، التي قاومت منذ فترة طويلة اتخاذ موقف صارم من المتعصبين المناهضين للتطرف ، تُجبر مرة أخرى على موازنة السياسات التي ربما حاولت تجنبها ذات مرة. لذا ، في حين أن أحداث عام 2020 قد تكون قد فرضت قرارات غير مريحة وغير مسبوقة ، فمن المرجح أن يأتي العام المقبل بلحظة (لحظات) حساب.
