«حطب» في اتحاد الكرة للتهنئة بالتأهل إلى كأس العالم جاء تعادل المنتخب الوطني أمام نظيره الغاني بهدف لكل منهما، في اللقاء الذي جمعهما اليوم الأحد بمدينة كيب كوست الغانية، ليؤكد جدارة الفراعنة بالتأهل لمونديال روسيا 2018 وتحقيق حلم ملايين المصريين الذي طال انتظاره 28 عامًا كاملة، منذ آخر ظهور للفراعنة في مونديال إيطاليا 90. وفي الحقيقة فإن تأهل الفراعنة لمونديال روسيا 2018 لم يكن وليد الصدفة بل جاء، نتيجة جهد وتخطيط من قبل مسئولي اتحاد الكرة سواء في المجلس السابق برئاسة جمال علام، أو المجلس الحالي برئاسة هاني أبو ريدة، فمجلس علام أخذ على عاتقه ضرورة التعاقد مع مدير فني من أصحاب الأسماء الكبيرة، بعد إقالة شوقي غريب على خلفية فشله في قيادة الفراعنة للتأهل لأمم أفريقيا 2015 التي أقيمت في غينيا الاستوائية. وبدأ مجلس جمال علام في دراسة عدد من السير الذاتية لعدد من كبار المدربين كان أبرزهم الفرنسي آلان جريس ومواطنه هيرفي رينارد والبلجيكي جورج ليكنز والأرجنتيني هيكتور كوبر، لترشيح أحدهم لتدريب المنتخب الوطني وقيادته لتحقيق حلم المونديال، وعندما قام المجلس باستطلاع رأي هاني أبو ريدة حول الأسماء المطروحة نصح المجلس بالتعاقد مع هيكتور كوبر نظرًا لسيرته الذاتية القوية، وهو ما رجح كفة كوبر وتم بالفعل إنهاء التعاقد معه ليتولى قيادة المنتخب المصري. وعقب فضيحة مباراة السنغال الشهيرة التي تعرض لها المنتخب الوطني في الإمارات في فبراير 2019، والتي زلزلت الأرض من تحت أقدام أرجاء مجلس جمال علام، طالب عدد من أعضاء المجلس بتنصيب هاني أبو ريدة عضو المكتب التنفيذى بالفيفا، ليكون مشرفا على المنتخب الوطني، ولاقى القرار تأييد أغلب أعضاء مجلس الجبلاية، بعدما رأى أغلبية المجلس أن أبو ريدة فقط هو القادر على إعادة الانضباط داخل منظومة المنتخب قبل فوات الأوان والحفاظ على فرص الفراعنة في التأهل للمونديال، وهو ما رحب به الأخير، وأعاد ترتيب الأوراق داخل المنتخب الوطني من خلال الاستعانة بإيهاب لهيطة عضو المجلس السابق كمدير للمنتخب والاستعانة ببعض الشباب الذي يملك كل مؤهلات التعامل مع التكنولوجيا الحديثة وهم محمد طاهر ورامي بكر ومحمد صلاح، إلى جانب جهاز طبي على أعلى مستوى بقيادة محمد أبو العلا، وهو ما ساعد هيكتور كوبر على التركيز في النواحي الفنية وتشكيل منتخب وطني قوي قادر على استعادة أمجاده داخل القارة السمراء، وكانت النتيجة التأهل لنهائي أمم أفريقيا بالجابون وخطف تذكرة التأهل لمونديال روسيا 2017. مجلس إدارة اتحاد الكرة الحالي برئاسة هاني أبو ريدة لم يكن بعيدا عن تحقيق إنجاز التأهل للمونديال، فقد قام المجلس بتوفير كافة الأدوات التي تساعد الجهاز الفني بقيادة هيكتور كوبر على تحقيق النجاح من حيث توفير المعسكرات التدريبية التي يحتاجها والإقامة في أفضل الفنادق، إلى جانب توفير مباريات ودية قوية طوال الفترة الماضية في حدود ما تسمح به الأجندة الدولية للفيفا، إلى جانب التعاقد مع أحد شركات الطيران الخاصة الناقل الرسمي المنتخب الوطني في جميع رحلاته الرسمية والودية وهو ما كان له أثر كبير في توفير الكثير من الوقت والجهد على الجهاز الفني ولاعبي المنتخب خلال مشوارهم في التصفيات المؤهلة للمونديال.
