أكد مصدر مسئول بوزارة البترول والثروة المعدنية، أن تحقيق الاكتفاء الذاتي من الغاز ووقف استيراده من الخارج يسهم في تخفيض فاتورة الاستيراد الشهرية للوقود من 750 إلى 500 مليون دولار بنهاية عام 2018. وأضاف المصدر في تصريح خاص ل«فيتو»، أنه بنهاية العام المقبل سنحقق الاكتفاء الذاتي بمعدل إنتاج يومي يصل إلى 7.2 مليارات قدم مكعب غاز يوميا، بعد إضافة مليار قدم مكعب غاز من حقل ظهر في المياه العميقة بالبحر المتوسط. وأوضح أنه يتم حاليًا إجراء مفاوضات مع الموردين العالميين لتأجيل شحنات الغاز المستوردة لأجل غير مسمى نتيجة زيادة الإنتاج المحلي من الغاز. يذكر أن فاتورة الاستيراد الشهرية للوقود تصل إلى 750 مليون دولار ويستحوذ استيراد الغاز المسال على 250 مليون دولار من الفاتورة والباقي يتم توزيعه على البوتاجاز والبنزين والسولار والمازوت. يشار إلى أن وزارة البترول تقوم حاليا بتنمية 7 آبار بحقل ظهر بالمياه العميقة بالبحر المتوسط استعدادًا لدخول المرحلة الأولى منه حيز الإنتاج في نهاية العام الجارى أو الربع الأول من العام المقبل وتبلغ التكلفة الاستثمارية لهذه المرحلة نحو 6 مليارات دولار.