أكد الدكتور محمد عبد المنعم، مستشار وزير البيئة للشئون الأفريقية، أن أفريقيا تمثل رئة العالم، مشيرًا إلى أنها ثاني قارة في العالم من حيث مساحة الغابات، وتملك 40% من المخزون العالمي للذهب. وأضاف خلال الورشة التي تنظمها وزارة البيئة اليوم الأحد، بأحد الفنادق الكبرى بالقاهرة، أن القارة السمراء غنية برأس مالها الطبيعي لأنها تحوي 80% من الكروم الموجود بالعالم و90% من البلوتونيوم، و80% من مخزون الغاز الطبيعي، و12% من مخزون البترول. وأشار عبد المنعم إلى أن القارة تمتلك 40% من مخزون الذهب في العالم، قائلا: "أفريقيا قارة غنية لكن سكانها فقراء"، مشيرًا إلى أن 43% من سكان قارة أفريقيا فقراء، وأن آخر 30 عامًا مضت شهدت توسعًا في نسبة الفقر لتضيف 63 مليون فرد أصبحوا تحت خط الفقر.