بدأت المباراة قوية من جانب الفريقين ولم يكن هناك وقتًا لجس النبض، وحاول كل فريق امتلاك وسط الملعب من الأخر. استغل الأهلي التجانس المفقود بين لاعبي الزمالك الجدد وحاول الضغط لإحراز هدف مبكر يربك الحسابات، وبالفعل حصل لاعبوه على أكثر من خطأ في الدقائق الأولى. وفي الدقيقة الرابعة حصل عمرو جمال على خطأ من على حدود منطقة جزاء الزمالك بعد تدخل من جانب علي جبر مدافع الزمالك، ونفذ وليد سليمان الخطأ بطريقة رائعة بعد جملة متفق عليها لكن ارتدت الكرة من القائم ليقابلها عمرو جمال، لكنه سدد بجوار المرمى. بعد كرة سليمان انحصر اللعب في وسط الملعب ولم تكن هناك هجمات خطيرة تذكر على المرميين. وضح اعتماد الزمالك على أيمن حفني الذي أرهق دفاعات الأهلي بفضل مهاراته العالية، وبالفعل تسبب في حصول سعد الدين سمير على بطاقة صفراء في الدقيقة 33. وفي الدقيقة 43 شهد الشوط الاول أخطر فرص الزمالك بعدما استغل أيمن حفني تمرير خاطئة من حسام غالي وسدد كرة صاروخية أنقذها شريف إكرامي لترتد من العارضة وتخرج ركنية. مرت الدقائق المتبقية من الشوط الأول بدون خطورة لينتهي الشوط الاول بدون أهداف.