قال ليو تشين مين نائب وزير الخارجية الصيني اليوم الإثنين: إنه لا ينبغي مناقشة نزاع بحر الصينالجنوبي خلالاجتماع لرابطة دول جنوب شرق آسيا (آسيان). قال ليو لرويترز على هامش اجتماع وزراء خارجية آسيان الثامن والأربعين الذي يبدأ في العاصمة الماليزية كوالالمبور غدا الثلاثاء إن الاجتماعات ينبغي أن تتفادى الحديث عن هذه القضية الحساسة مطالبا أي دولة خارجالرابطة بعدم التدخل في الأمر. قال ليو "لا ينبغي مناقشتها. هذا ليس المنبر المناسب. هذا منبر لتعزيز التعاون. إذا اثارت الولاياتالمتحدةالقضية فسنعترض بالطبع. نأمل ألا يقوموا بذلك." لم تكن القضية على جدول الأعمال الرسمي لكن هناك توقعات بأن الملف سيطرح للنقاش على خلفية التوتراتالمتفاقمة والنزاعات على السيادة في بحر الصينالجنوبي الذي يحتمل أن يكون غنيا بالطاقة. من المتوقع أن تكرر الولاياتالمتحدة - التي تشعر بالقلق من سعي الصين لزيادة نفوذها في المنطقة - دعوةبكين لوقف عمليات استصلاح الأراضي البحرية على جزر في مياه متنازع عليها. لا تنتمي كل من الولاياتالمتحدةوالصين لعضوية رابطة آسيان لكنهما دعيتا للمشاركة إلى جانب دول أخرى خارجالرابطة. وسيكون وزير الخارجية الأمريكي جون كيري في كوالالمبور يومي الأربعاء والخميس.