أكد لاعب وسط ليفربول ستيفن جيرارد (34 عاماً) صحة التقارير المتداولة عن اعتزاله اللعب دولياً مع منتخب إنجلترا بعد الخروج المبكّر من مونديال البرازيل. ودافع جيرارد عن قميص منتخب الأسود الثلاثة في 114 مباراة دولية منها 38 مباراة حمل خلالها شارة القيادة كما فعل في نهائيات كأس العالم 2014. وصرح جيرارد خلال مؤتمر صحافي عقده منذ قليل "استمتعت بكل دقيقة مثلت فيها بلدي ومن المؤسف جداً بالنسبة لي عدم ارتداء قميص إنجلترا مجدداً" وبدأ جيرارد مشواره مع المنتخب الإنجليزي في 2000 بتحقيق الانتصار على أوكرانيا 2-0، وقد عرض خدماته على اتحاد اللعبة حيث قال "أتمنى أن تستمر علاقتي بالاتحاد الإنجليزي وأساعد في أي شيء أقدر عليه في المستقبل." ووجّه قائد ليفربول عبارات الشكر والمديح للمشجعين وعائلته وكل من سانده طوال مشواره الدولي، كما شكر مدربه روي هودسون بعدما وثق فيه ومنحه شارة القيادة عند وصوله إلى تدريب منتخب إنجلترا بعد كأس أمم أوروبا 2012. ووصف جيرارد قراره بالاعتزال دولياً بالقرار الصعب، حيث شارك في ثلاث كؤوس عالمية وأكد أنه استشار أقاربه وأصدقاءه قبل اتخاذ هذه الخطوة العملاقة، مشيراً في الوقت ذاته إلى رغبته في التركيز واللعب على أعلى مستوى مع ليفربول.