قال رئيس الوزراء الإسترالي، توني أبوت، اليوم الأربعاء، إن "بلاده ستطلب شراء 58 طائرة مقاتلة من طراز إف-35، التي تنتجها شركة لوكهيد مارتن، مقابل 12.4 مليار دولار إسترالي، في صفقة سترفع إمكانات البلاد القتالية الجوية إلى مصاف أكثر الدول تقدما في العالم". وأضاف أبوت، للصحفيين في كانبيرا، أن "الجيل الخامس من طائرات إف-35، يمثل أكثر المقاتلات تقدما، التي يتم إنتاجها في أي مكان في العالم، وستقدم إسهاما مهما لأمننا القومي". وقال أبوت، إن أول طائرة إف-35 ستصل إستراليا عام 2018، وتدخل الخدمة في القوات الجوية عام 2020. وأقرت إستراليا صفقة شراء 14 مقاتلة ستيلث في عام 2009، وستوفر الطائرات الإضافية للقوات الجوية الملكية الإسترالية، طائرات تكفي لتشكيل ثلاثة أسراب عاملة وسرب تدريب.