أكد وزير الإسكان الإسرائيلي، أوري أريئيل، الخميس، أنه يأمل في مضاعفة عدد مساكن المستوطنين في وسط مدينة الخليل الفلسطينية جنوب الضفة الغربيةالمحتلة. وقال أريئيل، العضو في حزب البيت اليهودي القومي المتطرف الذي يدعو إلى الاستيطان في الأراضي الفلسطينية المحتلة، إنه يؤيد إطلاق "برنامج مكثف لبناء مائة وحدة سكنية في الخليل". وأضاف أريئيل في حديث لإذاعة الجيش الإسرائيلي: "الأراضي من أجل ذلك متوفرة ونحن نحضر لهذا المشروع ونأمل أن نبدأ في البناء في السنة المقبلة". ويقيم نحو 190 ألف فلسطيني في الخليل الواقعة تحت سيطرة السلطة الفلسطينية، فيما يقيم حوالي 700 مستوطن في جيب داخل المدينة تحتله إسرائيل ويشكل 3% من مساحتها تحت حماية آلاف من الجنود. وتأتي تصريحات أريئيل، عقب لقاء في روما جمع رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتانياهو، ووزير الخارجية الأمريكي جون كيري، تركز جزء منه على مفاوضات السلام مع الفلسطينيين.