أبرمت شركتا "مايكروسوفت"، عملاق البرمجيات، و"بارنز آند نوبل" لأجهزة القراءة الإلكترونية اتفاقاً يقضي بتدشين فرع شركة جديد تابع لشركة "بارنز آند نوبل"، أُطلق عليه مبدئياً اسم "Newco"، يعمل في مجال أجهزة قراءة الكتب الإلكترونية، التي تحمل العلامة التجارية "نوك". وبحسب موقع netzwelt.de فقد خصصت شركة "مايكروسوفت" مبلغاً قدره 300 مليون دولار أمريكي للاستحواذ على حصة صغرى في هذا الفرع الجديد نسبتها 17.6%، فيما تحظى شركة "بارنز آند نوبل" على الأغلبية البالغ نسبتها 82.4%. وبموجب نص أحد بنود الاتفاقية، فإنه سيتم دمج متجر التطبيقات الخاص بقارئ الكتب الإلكترونية "نوك" داخل نظام تشغيل مايكروسوفت الجديد "ويندوز 8". وبذلك ستكون أولى ثمرات هذا الاندماج هو إطلاق شركة "نوبل آند بارنز" تطبيق "نوك" للأجهزة النقالة، المعتمدة على نظام "ويندوز 8"، من شأنه توفير مكتبة رقمية من الكتب الإلكترونية والمجلات والصحف العالمية لمئات الملايين من مستخدمي نظام مايكروسوفت داخل الولاياتالمتحدة الأميركية وخارجها. كما ستركز هذه الشركة الجديدة على تضمين أجهزة نوك لقراءة الكتب الإلكترونية برنامجاً خاصاً بالطلاب و"Nook Study"، وذلك على غرار تطبيق شركة "آبل"و"آي تيونز يو" التعليمي. جاءت هذه الشراكة على نحو مفاجئ، فمنذ أكثر من عام وهناك نزاعات قضائية بين الشركتين تدور حول مزاعم مايكروسوفت القائلة بأن نظام تشغيل جوجل "أندرويد" ينتهك براءات اختراعات، لذا قامت بتحريك دعوى قضائية ضد شركة "بارنز آند نوبل" بإعتبار قارئها الإلكتروني "نوك" يعتمد على هذا النظام، ولكن بهذا التعاون تكون قد انتهت كافة الخلافات التي كانت قائمة بينهما. كما تتوقع شركة "بارنز آند نوبل" أن هذه الشراكة ستعزز مكانتها ومنافستها لشركة "أمازون".
