أكدت مصادر في صناعة البترول أن إيران تخزن زيت الوقود في ناقلات عملاقة لمدة ثلاثة أشهر على الأقل في خطوة غير مسبوقة أثارها ضعف الطلب الصيني على الوقود وصعوبات تمويلية بسبب العقوبات الغربية. وقال تجار إن ما بين 550 و600 ألف طن محملة في ناقلتين عملاقتين موجودة في البحر في المرة الواحدة. وحتى الآن بيعت شحنتين وتم تسليمهما في سنغافورة على متن ناقلات عملاقة في تحول من جانب إيران عن استخدامها المعتاد لناقلة أقل سعة 80 ألف طن. وذكر تجار أن الطلب من جانب المصافي "الخاصة" في جنوب الصين التي تشتري عادة شحنتين أو ثلاث في الشهر منذ نحو عامين قد تراجع. ومنذ يناير لم يتم شراء إلا شحنة واحدة من جانب مشتر صيني في أبريل. وأوضح التجار أن الخطوة الإيرانية كانت أيضا نتيجة تزايد الصعوبات التي يواجهها بعض المشترين في الحصول على ائتمان من بنوك غربية للتجارة مع إيران بسبب العقوبات. وتخزن إيران البترول الخام في ناقلات في السنوات الأخيرة.