قرر الاتحاد الأفريقي لكرة القدم "الكاف" معاقبة منتخب النيجر بإقصائه من الدور قبل النهائي لبطولة الأمم الأفريقية للناشئين تحت 17 سنة المقامة حاليا في الجزائر ، وحرمانه بالتالي من اللعب أمام جامبيا ، وذلك بسبب التزوير في أعمار لاعبيه. واتخذ الكاف قراره هذا بعد أن أثبتت نتائج التحاليل الطبية التي أجرتها اللجنة الطبية التابعة للبطولة وجود لاعبين أكبر من السن الطبيعية. وكان من المقرر أن يلتقي منتخب النيجر مع نظيره الجامبي أمس الأول الأحد في استاد زرالدة الجزائري ، لكن قرار "الكاف" يعني استبعاد الفريق من هذه المباراة ، وبالتالي تأهلت جامبيا مباشرة إلى الدور قبل النهائي لتواجه مالاوي ، وذلك في واقعة تحدث للمرة الأولى في بطولات أأفريقيا للفئات السنية المختلفة. وكان منتخب النيجر – الذي ظهر بمستوى رائع في البطولة – قد تأهل إلى الدور قبل النهائي في البطولة بعد احتلاله المركز الثاني في مجموعته بعد بوركينا فاسو ، ولكن الشكوك حامت حول تزوير الفريق لأعمار لاعبيه ، حيث تبين أن هناك لاعبين يلعبون في البطولة ليسوا من الفئة السنية المطلوبة ، وكان هذا واضحا على تكوينهم البدني ومستوياتهم الفنية ، وتبين بالفعل أن هناك بعض اللاعبين من المنتخب الأول ومنتخب 20 سنة ، وهو ما دفع اللجنة الطبية إلى إجراء التحاليل الطبية اللازمة للتأكد من أعمار هؤلاء اللاعبين. وأظهرت النتائج أن عددا كبيرا من اللاعبين شارك بالفعل في مباريات الدور الأول ، وهو ما يعني أن نتائج النيجر باطلة ، وبالتالي تقرر إلغاء تأهلها إلى الدور قبل النهائي من الأساس. وبهذا ، فإن نهائي البطولة سيجمع بين منتخب الجزائر – صاحب الأرض – ومنتخب جامبيا الذي تأهل عقب فوزه الساحق على مالاوي بأربعة أهداف نظيفة. وكان الجزائريون قد تأهلوا إلى النهائي بعد تغلبهم في الدور قبل النهائي أمس الأول – الأحد – على بوركينا فاسو بهدف وحيد أحرزه نذير بن دحمان في الدقيقة 40. وتقام المباراة النهائية للبطولة بعد غد – الخميس – وجدير بالذكر أن منتخبات الجزائر وجامبيا ومالاوي وبوركينا فاسو قد تأهلت إلى نهائيات كأس العالم للناشئين تحت 17 سنة التي ستقام في نيجيريا في منتصف أكتوبر المقبل ، بينما خسرت النيجر فرصتها في اللعب في هذه البطولة بسبب واقعة التزوير.
