أبدى وزير الرياضة الإنجليزي جيري سوتكليف تمسكا شديدا بفكرة أن تشارك بريطانيا العظمى بفريق واحد في دورة الألعاب الأوليمبية المقبلة "أولمبياد 2012" ، وذلك على الرغم من المعارضة الشديدة التي يلقاها هذا الاقتراح حتى الآن. ورفضت اتحادات كرة القدم في أسكتلندا وويلز وآيرلندا الانضمام إلى أي فريق بريطاني موحد ، معتبرين أن ذلك قد يتسبب في تهديد استقلالية وضع هذه الاتحادات في الاتحاد الدولي لكرة القدم "الفيفا". وقال سوتكليف أنه رغم أنه يريد أن يحظى الأمر "بالتمثيل الأوسع" من جانب المملكة المتحدة فإنه ربما لا يسمح سوى للاعبين الإنجليز فقط بالمشاركة من جانب هذه الاتحادات الوطنية. وأوضح سوتكليف أن الفيفا أعطى تأكيدات مكتوبة بأن مشاركة فريق بريطاني في أولمبياد 2012 لن تؤثر على المنتخبات الوطنية ، ولكنه أعترف بأن "دائما ما كان هناك تهديدا وسيستمر تهديد هذه الاستقلالية بسبب الطريقة التي تضعها الفيفا". وكان الجدل حول مشاركة بريطانيا بفريق موحد في الدورة الأوليمبية التي ستقام على أراضيها قد أثير منذ دورة الألعاب الأوليمبية الماضية في بكين ، وتردد أنه وقع الاختيار على السير أليكس فيرجسون المدير الفني الحالي لفريق مانشستر يونايتد الإنجليزي لكي يتولى مهمة المدير الفني لمنتخب بريطانيا الموحد في كرة القدم ، غير أن فيرجسون نفسه استبعد قبوله تولي مهمة كهذه ، فضلا عن أن الفكرة لاقت معارضة شديدة من جانب الاتحادات الثلاثة المذكورة.