قرر الإسباني جيرارد بيكيه مدافع برشلونة، اغتزال اللعب دوليًا، عقب المشاركة مع منتخب بلاده في كأس العالم 2018 في روسيا. وعلق بيكيه عقب نهاية مواجهة إسبانيا وألبانيا في تصفيات القارة الأوروبية المؤهلة لكأس العالم التي انتهت بفوز إسبانيا بهدفين نظيفين، قائلًا، " تعبت من الانتقادات، ماحدث اليوم من انتقادات الجماهير كان بمثابة القشة التي قصمت ظهر البعير، مضيفًا، كأس العالم 2018 في روسيا سيكون ظهوري الأخير مع منتخب إسبانيا، فكرت في الأمر كثيرا، هذا ليس انفعال لحظي". وكان بيكيه تعرض لانتقادات شديدة قبيل المباراة بسبب صور تمت تداولها على مواقع التواصل الإجتماعي أظهرت المدافع الدولي مرتديا قميص المنتخب بعد ما قص الجزء الذي يحمل علم إسبانيا من كم القميص. وتعرض بيكيه في أوقات سابقة لانتقادات من قطاعات من الجماهير والإعلام في إسبانيا بسبب دعمه لاستقلال إقليم كتالونيا عن إسبانيا وهو ما دفع إلى التشكيك في ولاءه للمنتخب في أكثر من مناسبة.