عبد الحليم خدام هو السني الوحيد في نظام يسيطر عليه العلويون في سوريا. وكان له تأثير كبير علي العلاقات الخارجية السورية في المنطقة خلال العقدين الأخيرين. ورغم اعتباره في السابق خليفة الرئيس حافظ الأسد، فقد تقلّص نفوذه السياسي بشكل كبير في الفترة الأخيرة. لعب خدام دورا أساسيا في عدة مبادرات خارجية أهمها التحالف الايراني السوري في الثمانينات وفي الملف السوري في لبنان منذ عام 1976. وقد اكتسب لقب "المفوّض السامي" في لبنان لقدرته وقتها علي بناء شبكة لاحكام القبضة السورية في البلاد. وفي أكتوبر 1983 شارك خدام في مؤتمر "المصالحة الوطنية" اللبنانية في جنيف مكرّسا حق سوريا في رفض أية تسوية مستقبلية لا تحفظ مصالح سوريا في لبنان. وكان خدام الراعي الأساسي للاتفاق الثلاثي عام 1985 بين زعيم حزب القوات وقتها ايلي حبيقة، وزعيم حزب أمل الشيعي نبيه بري، وزعيم الحزب التقدمي الاشتراكي وليد جنبلاط، والذي فشل بعد طرد حبيقه من بيروتالشرقية. كما كان دوره محوريا في اقناع مختلف الأطراف بالموافقة علي اتفاق الطائف عام 1989. إلا أنه وبعد استلام بشار الاسد للملف اللبناني عام 1998، تقلّص نفوذ خدام كثيرا ليصبح دوره في الفترة الأخيرة شبه شرفي داخل النظام السوري.