نعت فرنسا الزعيم والمناضل الجنوب إفريقي نيلسون مانديلا الذي أعلنت وفاته في الساعات الأولى من صباح اليوم الجمعة عن عمر يناهز ال 95 عاما. وقال الرئيس الفرنسي فرانسوا اولاند إن مانديلا ساهم في كتابة تاريخ بلاده والعالم بأسره، مشيرا إلى أن الفقيد الراحل ناضل في مواجهة الفصل العنصري بشجاعة. وأضاف اولاند في بيان صحفي للاليزيه أنه على الرغم من المعاناة الشخصية التي واجهها مانديلا لاسيما خلال فترة اعتقاله التي استمرت ما يقرب من 26 عاما إلا أنه استطاع أن بضع نهاية للنظام العنصري وأن يحقق المصالحة الوطنية والديمقراطية في بلاده. ووصف الرئيس الفرنسي المناضل مانديلا بأنه "مقاوم فريد من نوعه".. موضحا أن باريس تتقاسم الحزن العميق مع شعب جنوب إفريقيا بعد وفاة مانديلا ومن ناحيته.. عبر رئيس وزراء فرنسا جون مارك ايرولت عن حزنه العميق لرحيل الزعيم الجنوب إفريقي الذي" ناضل بشجاعة طوال مشوار حياته من أجل العدالة وضد الفصل العنصري، لينقل شعبه إلى الحرية والكرامة". وقال إن مانديلا أول رئيس اسود في جنوب إفريقيا ترأس بحكمة بلاده ونجح في تجميع شعبه من خلال المصالحة الوطنية ، وأن معركته ضد العنصرية تجاوزت حدود بلاده لتؤثر على العالم بأسره. كما عبر وزير الخارجية الفرنسي لوران فابيوس عن حزنه العميق لرحيل الزعيم الجنوب إفريقي الذي وصفه بأنه " ابو جنوب إفريقيا" وأحد الركائز في النضال من اجل الحرية.