صرح الروائي البرازيلي باولو كويلو أن حرف "ألف" في الأبجدية العربية سيكون عنوان روايته الجديدة، والتي يسمي بطلتها باسم "هلال"، وجاء هذا التصريح على لسان كويلو عبر موقع الشبكة الاجتماعية "تويتر". ووفقاً لصحيفة "الدستور" تسرد الرواية مثلما جاء بصحيفة "خبر تورك" التركية رحلة بطلة الرواية التركية "هلال" على قطار "ترانس سيبيريان" والتي تبدأ من سيبيريا لمدة خمسة عشر يوما. وكما ورد بالموقع الإجتماعي "تويتر" قال كويلو لقرائه "ستعرفون عن سبب رحلتي مع "هلال" عندما تصدر الرواية." كما اشار بان الرواية مستوحاة من قصة حقيقية عندما كان في رحلة قطار عام 2006 ، مضيفاً أن "هلال" ليست الاسم الحقيقي للفتاة التركية ، كما أعلن أن الكتاب سيصدر في وقت قريب جدا في البرازيل ، ثم سيصدر في جميع أنحاء العالم في عام 2011 . مؤكداً أن الرواية تعتبر استمرارا لروايتيه السابقيتن "الحج" و"عندما جلست وبكيت على شاطيء نهر بيادرا"، وأنها لن تكون دليلا للسياحة ، كما يقول: سوف أروي كيفية تحول رحلتي النفسية والروحية ، وعن ماضيي ومستقبلي والتي مررت بها على رحلتي القطار الطويل." باع كويلو أكثر من 100 مليون نسخة في 250 دولة وترجم إلى سبع وستين لغة. كما بيع من روايته "الخيميائي" 35 مليون نسخة في 74 بلدا وفي كل من هذه البلدان كانت على رأس قائمة المبيعات.