واشنطن: وافقت وزارة العدل الأميركية أمس الأول الجمعة على الاندماج المقترح بين شركتي "يونايتد أيرلاينز" و"كونتيننتال أيرلاينز" الأميركيتين ما يعني تشكيل أكبر شركة طيران في العالم. ومن المقرر أن تستخدم الشركة الجديدة شعاري "يونايتد" و"كونتيننتال"، وستكون أكبر من طيران "دلتا أيرلاينز، والتي أصبحت أكبر شركة طيران في الولاياتالمتحدة منذ اندماجها مع "نورث ويست أيرلاينز" عام 2008. ووفقا لما ورد بصحيفة "الاتحاد" الإماراتية يتوقع أن يزيد عدد المسافرين على خطوط الشركة الجديدة ليصل إلى أكثر من 144 مليون مسافر سنوياً، مع توجهها إلى ما يزيد على 370 وجهة في 59 دولة. وقال بيان صادر عن الشركتين إن الصفقة البالغ قيمتها 3.2 مليارات دولار، تم الإعلان عنها في مايو الماضي، ويتوقع أن يُغلق ملفها في الأول من أكتوبر المقبل، بعد موافقة السلطات الأميركية عليها. وكانت الشركتان قد وافقتا على التنازل عن بعض حقوق المغادرة والهبوط في مطار "نيوآرك ليبرتي" لصالح شركة "ساوث ويست أيرلاينز" المنافسة لتمرير الصفقة، كما ذكر بيان صادر عن وزارة العدل الأميركية. وجدير بالذكر، أن الشركتين تنقلان ما يربو على 144 مليون مسافر سنوياً إلى 370 وجهة في 59 دولة مختلفة مع تداخل محدود في بعض خطوط الرحلات، وتتمتع "يونايتد"، ومقرها شيكاجو، بوجود قوي في الولاياتالمتحدة والمحيط الهادي في حين تركز "كونتنينتال"، ومقرها هيوستن، على الولايات الشمالية والشرقية الأميركية وأوروبا وأميركا اللاتينية.