صرح وزير الدفاع الاميركي ليون بانيتا الاربعاء ان الاقتطاعات في ميزانية وزارة الدفاع الاميركية (البنتاغون) ستؤثر على قدرة الولاياتالمتحدة على تمويل عمليات حلف شمال الاطلسي. وقال بانيتا في اجتماع لوزراء الدفاع في الحلف في بروكسل ان "البعض يفترض ان ميزانية الدفاع الاميركية كبيرة الى درجة انها تستطيع امتصاص الصدمات وسد ثغرات الحلف لكن لا تخطئوا". واضاف "نواجه اقتطاعات كبيرة سيكون لها انعكاسات حقيقية على قدرات الحلف". وتنص خطة خفض العجز الاميركية على تقليص ميزانية البنتاغون حوالى 450 مليار دولار على عشر سنوات. وقال بانيتا ان "هذا الخفض كبير لكن من الممكن ادارته". لكنه حذر من انه اذا لم يجد الكونغرس وسائل اخرى لتخفيض النفقات قبل نهاية العام الجاري، فقد تواجه ميزانية البنتاغون "اقتطاعات اضافية ستكون مدمرة لامننا القومي ولامنكم القومي كذلك". وقد تبلغ هذه الموازنة حوالى 700 مليار دولار في 2012 ما يشكل حوالى اربعين بالمئة من النفقات العسكرية العالمية.