افتتح الدكتور عبد المنعم البنا، وزير الزراعة واستصلاح الأراضي، فعاليات الدورة ال 38 للمجلس التنفيذي للمركز العربي لدراسات المناطق الجافة والأراضي القاحلة "أكساد"، والذي يشارك فيه وزراء الزراعة العرب أعضاء المركز، ورؤساء وفود دول الكويت، والأردن، ولبنان، وليبيا، والمغرب، والصومال. وحضر فعاليات الافتتاح، الأمين العام المساعد، والمشرف على الشؤون الاقتصادية لجامعة الدول العربية، ومدير إدارة المنظمات والاتحادات العربية، وممثلي عدد من المنظمات العربية والدولية. وأكد وزير الزراعة، في كلمته الافتتاحية، أهمية الدور الذي يلعبه المركز العربي لدراسات المناطق الجافة والأراضي القاحلة "أكساد"، والجهود التي يبذلها من خلال محطاته البحثية ومشاريعه وأنشطته في مختلف مجالات عمله في المناطق الجافة وشبه الجافة العربية، والذي يسهم بكل جدية ومسؤولية في تطوير الموارد الطبيعية والبشرية في هذه المناطق واستثمارها بالشكل الأمثل، بما يعزز الأمن الغذائي في الوطن العربي. وأشار البنا، الى أهمية تكاتف كافة الدول العربية بحكوماتها والمنظمات والهيئات والصناديق الاقليمية، لتحقيق تكامل اقتصادي عربي لمواجهة التحديات التي تواجه المنطقة، خاصة التغيرات المناخية الراهنة، لافتاً الى أهمية تضافر الجهود من أجل تعزيز التنمية الزراعية في البلدان العربية الأكثر تأثراً وتضرراً من جراء التغيرات المناخية، والسعي لانتهاج سياسات زراعية فاعلة لتحسين الأمن الغذائي وتطوير الإنتاج الزراعي فيها. واعتبر وزير الزراعة، هذا الاجتماع بأنه نموذج لتضافر الجهود لاستمرارية دعم التعاون العربي المشترك، لافتاً الى أن مصر تحرص دائما على بذل كل جهد ممكن لدعم مسيرة العمل الاقتصادي العربي. وأشار البنا، إلى أن هناك عدد كبير من المشروعات التي تتم بالتعاون بين ومصر و"الاكساد"، والتي يأتي على رأسها: مشروعات إعادة تأهيل الموارد الطبيعية المتدهورة بمرسى مطروح، ومشروعات تثبيت الكثبان الرملية باستخدام المياه العادمة بواحة سيوة ومنطقة المغارة وسط سيناء، ومشروع تنمية وحصاد المياه بحوض باغوش بمرسى مطروح. هذا فضلاً عن مشروعات إمداد المجتمعات المحلية بالمياه بمرسى مطروح، من خلال تأهيل 390 بئر سطحي لتجميع المياه للاستخدام المنزلي، ومشروع خدمة رأس النخلة بالوادي الجديد.
