واصل المنتخب الاميركي زحفه نحو الفوز باللقب للمرة الثانية على التوالي والخامسة في تاريخه وبلغ الدور ربع النهائي بعد فوزه على جاره المكسيكي بسهولة تامة 86-63 (نتيجة الارباع 23-13 و19-14 و24-11 و20-25) السبت في برشلونة في الدور الثاني لمونديال كرة السلة الذي تحتضنه اسبانيا حتى 14 الشهر الحالي. وكان المنتخب الاميركي انهى الدور الاول في صدارة المجموعة الثالثة بعد ان حقق 5 انتصارات في 5 مباريات، وقد حقق بالتالي فوزه السادس على التوالي وجاء على حساب منتخب يشارك في البطولة العالمية للمرة الخامسة فقط وتبقى افضل نتيجة له احتلاله المركز التاسع عامي 1963 و1974. ويلتقي فريق المدرب مايك كريشيفسكي في الدور ربع النهائي مع سلوفينيا الفائزة على جمهورية الدومينكيان 71-61 بفضل 18 نقطة من زوران دراغيتش و12 من شقيقه غوران. وفي العاصمة مدريد، نجحت فرنسا، بطلة اوروبا 2013، في تخطي عقبة كرواتيا بالفوز عليها 69-64 بفضل جهود لاعب بورتلاند ترايل بلايزرر نيكولا باتوم (14 نقطة) ولاعب اورلاندو ماجيك ايفان فورنييه (13 نقطة)، اضافة الى مساهمة هامة جدا من توماس هورتيل (10 نقاط و4 تمريرات حاسمة) وميكايل جالابال (11 نقطة مع 6 متابعات). اما من جهة كرواتيا، فكان لاعب بروكلين نتس بويان بوغدانوفيتش الافضل على الاطلاق بتسجيله 27 نقطة مع 6 متابعات، واضاف لاعب ارتكاز برشلونة الاسباني انتي توميتش 17 نقطة مع 6 متابعات. وكانت البداية صعبة على فرنسا التي تفتقد خدمات طوني باركر صانع العاب سان انطونيو سبيرز بطل دوري كرة السلة الاميركي للموسم المنصرم، اذ انهت الربع الاول متخلفة 7-15 لكنها انتفضت في الثاني وحسمته 16-7 لتدخل الى الشوط الثاني متقدمة بفارق نقطة ثم واصلت افضليتها في الثالث الذي هيمنت عليه تماما وانهته لمصلحتها 23-12، لتدخل الى الربع الاخير متقدمة 46-34. وفي الربع الاخير حاولت كرواتيا التي تشارك للمرة الثالثة منذ الاستقلال عن يوغوسلافيا السابقة (وصلت الى نصف النهائي عام 1994 وخرجت من ثمن النهائي عام 2010)، العودة الى اللقاء وقلصت الفارق الى 6 نقاط 51-57 قبل 5 دقائق على النهاية لكن رجال المدرب فنسان كوليه حافظوا على رباطة جأشهم ووسعوا الفارق مجددا الى 63-56 بفضل ثلاثيتين لجالابال وهورتيل. لكن اصرار المنتخب الكرواتي ابقى المباراة مشتعلة حتى صافرة النهاية بعدما قلص الفارق الى 5 نقاط في اخر دقيقة ثم نقطتين بفضل ثلاثية لبوغدانوفيتش الذي حصل على فرصة منح بلاده التقدم في اخر 20 ثانية من خارج القوس لكن محاولته لم تكن ناجحة، ثم لجأ الكروات الى ايقاف ساعة المباراة عبر خطأ على هورتيل الذي نجح في ترجمة رميتيه الحرتين ليقضي على امال رجال سلافن ريماتش. وضربت فرنسا موعدا في ربع النهائي مع اسبانيا المضيفة وبطلة 2006 الفائزة على السنغال 89-56 في مدريد. وسجل باو غاسول 17 نقطة 13 منها في الربع الاول، واضاف كل من سيرج ايباكا، فيليبي رييس وخوسيه كالديرون 11 نقطة في سلة السنغال التي وصلت الى الدور الثاني للمرة الاولى في تاريخها. وستبحث فرنسا عن الثأر من اسبانيا التي هزمتها 88-64 في الدور الاول.
