أعلن الاتحاد السوداني لكرة القدم رفضه الانسحاب من نهائيات الأمم الإفريقية المقامة بالجابون وغينيا الاستوائية في أواخر يناير المقبل، وحذر الإعلام وعدد من المدربين من الدفع بالمنتخب في النهائيات. وأبدت الصحافة السودانية تخوفها من تحقيق نتائج سلبية وكارثية- على حد قولهم- فيما تمسك اتحاد الكرة بالمشاركة، وأعلن ثقته في الجهاز الفني واللاعبين. وجاءت المطالبة بعد تواضع مستوى صقور الجديان في بطولة شرق ووسط إفريقيا (سيكافا) المقامة بتنزانيا حالياً، وإخفاق المنتخب في تحقيق فوز خلال مباراتين متتاليتين بالتعادل الإيجابي في المواجهة الأولى أمام إثيوبيا بهدف لكل منهما، والتعادل سلبيا أمام منتخب ملاوي لتبقي حظوظ صقور الجديان في التأهل إلى المرحلة الثانية مرهونة بالفوز على كينيا في المواجهة الثالثة والأخيرة من المرحلة الأولى السبت. وكانت الصحف السودانية قد شنت هجوماً عنيفاً على المنتخب الوطني، مطالبة بالانسحاب من نهائيات الأمم الأفريقية، ووجه الكثيرون انتقادات حادة للمدرب محمد عبدالله مازدا. وأكد رئيس الاتحاد السوداني معتصم جعفر التمسك بالمشاركة في النهائيات، حيث أكد أن بطولة سيكافا ليست مقياسا للمنتخب، وأن الوضع سيكون مختلفاً في النهائيات، ذاكراً أنه يتوقع ظهورا جيدا للاعبين في النهائيات تحت قيادة مازدا.