واشنطن:- قال الجنرال مارتن ديمبسي رئيس هيئة الأركان الأمريكية المشتركة لأعضاء الكونجرس إنه يتعين على أمريكا أن تفكر في زيادة وجودها العسكري في الكويت للتصدي للنفوذ الإيراني المتزايد في العراق ومنطقة الخليج. وفي جلسة استماع للجنة القوات المسلحة في مجلس الشيوخ الأمريكي عبر الجنرال ديمبسي عن اعتقاده بضرورة وضع نظام لتناوب القوات البرية والبحرية والجوية الأمريكية في الكويت بشكل دوري. وصرح بأن المسألة لم تبحث مع الكويت بعد. وسأل السناتور جوزيف ليبرمان وزير الدفاع الأمريكي ليون بانيتا ورئيس هيئة الاركان ديمبسي عما إذا كانت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاجون) تفكر في زيادة مستويات القوات الأمريكية في الكويت مع انسحاب القوات الأمريكية من العراق، فرد ديمبسي قائلا "لن أصف الأمر بأنه علاقة سببية استنادا إلى ما حدث في العراق لكنه نتيجة القلق المستمر من تنامي نفوذ إيران". وأبلغ بانيتا اللجنة أن أمريكا لديها نحو 29 ألف جندي في الكويت. وذكر أن هناك أيضا نحو 7000 جندي أمريكي في البحرين ومثلهم في قطر و3000 جندي في دولة الإمارات العربية المتحدة و258 جنديا في السعودية. وناقش بانيتا وديمبسي هذه القضايا الحساسة خلال جلسة مع المشرعين بشأن العراق. وعبر بعض أعضاء مجلس الشيوخ عن قلقهم من إخفاق إدارة أوباما في التوصل إلى اتفاق مع الحكومة العراقية يسمح بوجود عسكري أمريكي محدود في العراق بعد نهاية العام الحالي. ويجري سحب نحو 24 ألف جندي أمريكي موجودين في العراق الآن بموجب اتفاق تم التوصل إليه بين حكومة بغداد وحكومة الرئيس الأمريكي السابق جورج بوش. وكان القادة السياسيون والعسكريون الأمريكيون يتوقعون التوصل إلى اتفاق تكميلي مع العراق يسمح ببقاء عدد محدود من الجنود الأمريكيين لأغراض التدريب ومهام أخرى. لكن تلك المفاوضات انهارت مع إصرار واشنطن على محاكمة أي جندي أمريكي متهم بارتكاب أخطاء امام المحاكم الأمريكية لا العراقية. وقال ديمبسي "قبل عام 2001 كنا نبدل الألوية في الكويت بالتناوب من أجل التدريب لكن أيضا في إطار الردع. ومن رأيي ان يكون لنا وجود من خلال نظام التناوب-- برا وبحرا وجوا". وحين سئل رئيس هيئة الأركان عما إذا كانت بعض هذه القوات ستكون قتالية أجاب "بالقطع".
