دقت ساعة الحقيقة بالنسبة إلى المنتخبات الطامحة إلى حجز البطاقات العشر الأخيرة المؤهلة إلى كأس أوروبا 2012 المقررة في أوكرانيا وبولندا الصيف المقبل حيث ستحسم الأمور في الجولتين الأخيرتين المقررتين الجمعة والثلاثاء المقبل, ووحدها منتخبات ألمانيا وايطاليا واسبانيا حاملة اللقب وهولندا حجزت بطاقاتها إلى النهائيات بالإضافة إلى الدولتين المضيفتين، لكن الصورة ستصبح أوضح في مدى الأيام القليلة المقبلة. وتواجه انجلترا منافستها مونتينيجرو في بودغوريتشا ضمن منافسات المجموعة السابعة وهي في حاجة إلى نقطة واحدة لضمان التأهل وتعويض غيابها عن النهائيات الماضية عام 2008 في النمسا وسويسرا. أما في حال خسارة انجلترا، فان المبادرة ستكون في يد مونتينيجرو المدعوة إلى مواجهة سويسرا في الجولة الأخيرة. وتبدو فرنسا أيضا على بعد خطوة من انتزاع بطاقة التأهل وهي تدرك بان حصدها نقاط المباراة الثلاث ضد ألبانيا على ملعب سان دوني في ضواحي باريس سيجعلها تحقق هذا الهدف. بيد أن الديوك سيخوضون المباراة في غياب سلاحين هجوميين هامين لإصابة كريم بنزيمة وفرانك ريبيري كما يحوم الشك حول مشاركة المهاجم الآخر كيفن غاميرو والمدافع اريك أبيدال. ويبدو التشويق على الموعد في المجموعة الثانية حيث السيناريوهات مفتوحة على جميع الاحتمالات إذ تفصل ثلاث نقاط فقط بين أربعة منتخبات بعد خوض ثماني مباريات. تتصدر روسيا الترتيب بفارق نقطتين عن جمهورية ايرلندا، في حين تبتعد أرمينيا وسلوفاكيا بفارق نقطة إضافية عن المتصدر. وستكون مباراة اليونان مع كرواتيا حاسمة لتحديد صاحب المركز الأول في المجموعة السادسة. وكانت كرواتيا انتزعت المركز الأول من منافستها بفوزها عليها الشهر الماضين وفي حال نجح المنتخب البلقاني في تجديد فوزه فانه سيضمن بطاقة التأهل. أما اليونان فبحاجة إلى الفوز لاستعادة المركز الأول قبل أن تحل ضيفة على جورجيا الثلاثاء المقبل، في حيت ستتقبل كرواتيا لاتفيا. وتبدو المنافسة على أشدها في المجموعة الثامنة حيث تتساوى منتخبات البرتغال والدنمرك والنرويج ب13 نقطة في الصدارة. بيد أن النرويج تلمك مباراة واحدة فقط في هذه التصفيات وبالتالي فان فوز البرتغال والدنمرك في مباراتيهما الجمعة على أيسلندا وقبرص على التوالي يعني بان المواجهة بينهما في كوبنهاجن الثلاثاء المقبل ستكون حاسمة لتحديد هوية صاحب المركز الأول.
