يستأنف الزمالك مبارياته الصعبة في الدوري الممتاز بمواجهة الإسماعيلي في الجولة ال17 مساء الأربعاء على استاد القاهرة. ويدخل النادي الأبيض اللقاء بعد الخسارة أمام إنبي 2-1 في الجولة الأخيرة مما يجعله بحاجة ملحة للفوز على الدراويش قبل مواجهة الأهلي. وقال إسماعيل يوسف المدرب العام للزمالك لFilGoal.com "أمامنا تحد كبير أمام الإسماعيلي ونحن بحاجة للثلاث نقاط بشدة". وفسر "لدينا خمس مباريات متتالية ستشكل مصير المنافسة على البطولة هذا الموسم، لذا فنحن نفكر في الخروج بأكثر نقاط من تلك المواجهات". ويواجه الزمالك سلسلة من المباريات المصيرية بدأت بمواجهة إنبي في الجولة الأخيرة ليستضيف الإسماعيلي ثم يواجه الأهلي قبل أن يلتقي مصر للمقاصة ثم يذهب للصدام بحرس الحدود. ويحتل الزمالك المركز الثالث في ترتيب الدوري برصيد 32 نقطة بينما يأتي الإسماعيلي خامسا برصيد 25 نقطة. ويمتلك الدراويش أفضلية كبيرة على الزمالك في المواجهات الأخيرة في الدوري حيث لم يخسر الإسماعيلي سوى لقاء وحيد من آخر عشر مباريات جمعتهما في الدوري. وفاز الإسماعيلي على الزمالك في ست مباريات بينما تعادلا في ثلاث مواجهات.
صديق ضد عبد الشافي ويحتاج الدراويش أيضا إلى الفوز لإحياء آمالهم في المنافسة على اللقب خاصة بعدما تعادل في مباراته الأخيرة أمام المصري. تعديلات خططية قد تشهد المباراة تعديلات في الخطة والتشكيلة للفريقين بعدما استعاد الإسماعيلي نجمه حسني عبدربه الذي شارك في المباراة الأخيرة كبديل بسبب الإصابة. ومن المتوقع أن يبدأ عبدربه اللقاء بجوار عمرو السولية وأحمد خيري في وسط الملعب وخلف الثنائي جودوين وأحمد علي. وفي الزمالك من المرجح أن يعود محمود فتح الله لمركز قلب الدفاع بدلا من صلاح سليمان ليجاور هاني سعيد. كما سيعتمد المعلم حسن شحاتة على الثلاثي إبراهيم صلاح وأليكسس موندومو ونور السيد في منتصف الملعب خلف شيكابالا ورزاق. ويفاضل شحاتة بين البدأ بأحمد جعفر كرأس حربة ثان أم الاعتماد على إسلام عوض لتدعيم وسط الملعب الهجومي خلف رزاق المهاجم الوحيد.