رغم أهمية مباراة سندرلاند بالنسبة لسباق أرسنال في الدوري الإنجليزي، فقد خرج سيسك فابريجاس قائد المدفعجية من حسابات اللقاء من أجل صدام برشلونة في دوري أبطال أوروبا. ويعاني فابريجاس شدا في العضلة الخلفية منذ مباراة ستوك سيتي في الدوري، أجبرته على الغياب عن مواجهتي برمنجام سيتي في نهائي الكأس ثم ليتون أورينت في كأس الاتحاد الإنجليزي. وقال آرسين فينجر المدير الفني لأرسنال يوم الخميس :"أتمنى أن يلحق فابريجاس بمواجهة الثلاثاء (برشلونة)، فمازال يمتلك الفرصة لخوض اللقاء". وأتبع "لا أظنه سيكون موجودا في مباراة السبت (سندرلاند) .. ليس هناك فرصة كبيرة لكننا سنحاول معه يومي الأحد والاثنين قبل اختباره بشكل نهائي". وفاز المدفعجية على برشلونة بملعب الإمارات في ذهاب دور ال16 لدوري أبطال أوروبا بهدفين لهدف، ويسعى فابريجاس للحاق بمباراة الكامب نو مساء الثلاثاء. وكان فابريجاس قد سجل هدف أرسنال الوحيد أمام سندرلاند الذي يلعب له أحمد المحمدي في الدور الأول، قبل أن يتعادل البلاك كاتس قبل نهاية اللقاء. ويحتل أرسنال المركز الثاني برصيد 56 نقطة خلف مانشستر يونايتد صاحب القمة برصيد 60 نقطة، وللمدفعجية مباراة في رصيدهم.