قال عماد سليمان المدير الفني للنادي الإسماعيلي إن فريقه تأثر سلبيا بتوقف بطولة الدوري الممتاز مما أفقده نقطتين أمام طلائع الجيش يوم الاثنين. وأكد سليمان في تصريحات للموقع الرسمي لفريقه أن مستوى أداء لاعبيه تراجع كثيرا أمام الطلائع بعد توقف الدوري مشيرا إلى أن لاعبيه كانوا قد وصلوا إلى مرحلة بدنية متميزة. وكان الإسماعيلي قد تعادل بهدف لمثله مع طلائع الجيش في المرحلة السابعة من الدوري الممتاز والتي انطلقت يوم الاثنين. واعترف شليمان بعدم خلق لاعبيه لفرص للتهديف ولجوءهم للتسديد بعيد المدى بعد فشلهم في اختراق دفاعات الطلائع المكثفة. واتسع فارق الصدارة بين الإسماعيلي صاحب المركز الثالث والأهلي المتصدر إلى خمس نقاط بعد فوز الأخير على المنصورة 2-1. وأوضح مدرب الإسماعيلي أن فقدان نقطتين لا يعني الابتعاد عن المنافسة على صدارة الدوري لأن "الدوري لم تظهر ملامحه بعد". يذكر أن سليمان استخدم أول فترة توقف للدوري الممتاز في إعداد فريقه بعد توليه المسئولية خلفا للصربي نيبوشا فوكوفيتش.