أعرب سمير زاهر رئيس الاتحاد المصري لكرة القدم عن قلقه من أن يؤدي انتقال عصام الحضري حارس المنتخب المصري إلى نادي سيون السويسري إلى وجود "سابقة قانونية" تؤدي لاحقا إلى إفراغ القارة الإفريقية من أبرز نجومها. وقال زاهر في حديث لموقع الاتحاد الدولي لكرة القدم إنه حمل في زيارته إلى زيوريخ حيث قابل جوزيف بلاتر رئيس الفيفا خطابا "هاما للغاية" يتعلق بالقضية التي تشغل الوسط الكروي المصري. وأضاف زاهر "انتقال الحضري إلى سيون قد يشكل سابقة قانونية لن تؤثر فقط على الأهلي أو على الكرة المصرية، ولكنها قد تؤدي إلى نزوح جماعي لنجوم القارة الإفريقية". وتابع "إذا لم نعثر على حل، ستجد الأندية الإفريقية صعوبة كبيرة في الاحتفاظ بلاعبيها مستقبلا. أنا هنا لمحاولة إيجاد حل لهذه القضية". وتتواصل أزمة الحضري-سيون منذ انتهاء كأس الأمم الإفريقية في فبراير الماضي، إذ غادر الحارس مصر للتعاقد مع النادي السويسري من دون إبلاغ الأهلي، الذي لم يوافق على العرض المبدئي الذي تقدم به سيون. وعاد الحضري إلى القاهرة للانتظام في تدريبات الأهلي، مبديا أسفه لرحيله المفاجئ، ولكنه قرر عدم الاستمرار والعودة إلى سيون في وقت سابق من الأسبوع الجاري بسبب ما وصفه "بالاضطهاد وسوء المعاملة". وقال الأهلي إنه يحتفظ بحقه القانوني في عقد عصام الحضري، مرسلا بجميع أوراق القضية إلى الاتحاد الدولي لكرة القدم كي يفصل في القضية. كأس العالم واعتبر زاهر أن بلوغ مصر كأس العالم 2010 أمر ضروري للبطولة نفسها، مؤكدا أن وصول الفراعنة يأتي على رأس أولوياته. وأوضح زاهر "لا يمكن أن تقام كأس العالم في إفريقيا للمرة الأولى، ولا تكون مصر متواجدة فيها لأننا أحد أفضل فرق القارة".
مصر تتطلع لبلوغ كأس العالم وتابع "يتوقع الجميع مستوى مبهرا من الفراعنة في تصفيات كأس العالم، والجميع يتوقع بلوغ كأس العالم للمرة الأولى منذ عام 1990". وقال "لا أدري كيف يمكن لفريق فاز بكأس الأمم الإفريقية ست مرات ألا يتأهل إلى أكبر بطولة كرة قدم في العالم لمدة 18 عاما متتالية ... هذا الأمر يمثل مصدر ضيق للمصريين". وأشار زاهر إلى أن صورة المنتخب المصري في غانا 2008 يعطي الأمل في الوصول إلى كأس العالم في جنوب إفريقيا وتقديم مستوى جيد أيضا. ووجه رئيس الاتحاد المصري شكرا عميقا لبلاتر بسبب مساندته للقارة الإفريقية، والتي تمثلت في منح شرف استضافة كأس العالم 2010 لجنوب إفريقيا، وكأس العالم دون 20 عاما إلى مصر، وكأس العالم دون 17 عاما إلى نيجيريا. تفوق مصري وقال زاهر إنه فخور بتفوق الكرة المصرية الواضح على المستوى القاري، على صعيد المنتخبات والأندية. وفازت مصر بكأس الأمم للمرة السادسة في تاريخ القارة لتكسر الرقم القياسي المسجل باسمها أيضا. وأوضح زاهر "حقيقة أننا قدمنا الكرة الأكثر امتاعا في كأس الأمم الإفريقية كانت مدعاة للسرور". وأضاف "أما على مستوى الأندية، فالأهلي تأهل إلى كأس العالم للأندية مرتين كما يتمتع الزمالك بسمعة إفريقية عظيمة ... أستطيع القول بإن الكرة المصرية تسير بخطى جيدة جدا". وقال مازحا: "يبدو أن الأمر له علاقة بي. فقد كنت (رئيسا للاتحاد) في بطولات إفريقيا 1998 و2006 و2008".
