احتفل محمد زيدان وحسني عبد ربه بمباراتهما الأولى في كأس الأمم الإفريقية بتسجيل هدفين لكل منهما، ليقودا مصر لسحق الكاميرون 4-2 في أولى مباريات المجموعة الثالثة من البطولة. وأنهت مصر الشوط الأول بالتقدم بثلاثية نظيفة حملت توقيع عبد ربه في الدقيقة 13 من ركلة جزاء ثم زيدان في الدقيقة 17 قبل أن يكمل مهاجم هامبورج الألماني الثلاثية في الدقيقة الأخيرة من تسديدة رائعة. تراجع أداء الفراعنة في الشوط الثاني، وسمحوا للكاميرون أن ينتزعوا هدفا عبر ضربة رأس من إيتو قبل أن يعيد عبد ربه فارق الأهداف الثلاثة بصاروخ من خارج منطقة الجزاء. ولكن حكم اللقاء منح الكاميرون ركلة جزاء مشكوك في صحتها في الدقيقة الأخيرة من عمر اللقاء، حولها مهاجم برشلونة بنجاح في المرمى. الفوز أهدى مصر أول ثلاث نقاط في مشواره في غانا 2008 ليتصدر المجموعة مبكرا قبل لقاء السودان وزامبيا في وقت لاحق من اليوم نفسه. تفوق مصري بدأ المنتخب المصري المباراة بثلاثة مهاجمين بإقحام عمرو زكي وعماد متعب ومحمد زيدان، والأخير مال لاستلام الكرة في منتصف الملعب، فيما لعب متعب وزكي على طرفي الملعب وهو ما فتح دفاع الكاميرون بشكل كامل. وكاد زيدان أن يفتتح التسجيل في الدقيقة الأولى من انفراد كامل بالحارس الكاميروني ولكنه تباطأ وحاول تخطي أكثر من مدافع حتى شتتها الدفاع. واحتسب حكم اللقاء ركلة جزاء صحيحة لمصر بعدما أوقف تمريرة عرضية بيده داخل منطقة الجزاء وعلى الرغم من تسجيل عبد ربه الهدف الأول من هذه الركلة، إلا أن الحكم أمر بإعادتها لخطأ في تنفيذ الركلة. وأعاد الحكم المحاولة وتصدى لها عبد ربه أيضا وغير من زاوية التسديد، محرزا الهدف الأول للمصريين. ضاعف زيدان النتيجة بعد أربع دقائق بعد انفراد كامل بالحارس إثر تمريرة حريرية من عماد متعب، إذ وضع الكرة أرضية قوية في المرمى أثناء خروج الحارس لمواجهته.
الفراعنة يحتلفون .. وأسى كاميروني امتلك الكاميرون منتصف الملعب بعد ولوج الهدف الثاني مرماه ولكن بلا خطورة حقيقية على المرمى، وحافظ الفراعنة على قدراتهم الهجومية على الرغم من فقدان الاستحواذ. وتوج زيدان مجهوده بهدف رائع قبل نهاية الشوط الأول بثوان قليلة، حينما سيطر على كرة مرتدة من دفاع الكاميرون، قبل أن يرواغ أحد المدافعين ويطلق رصاصة بقدمه اليسرى في الزاوية العليا اليسرى لكارلوس كاميني. تراجع الفراعنة سيطر الكاميرونيون تماما على اللقاء مع بداية الشوط الثاني وشنوا أكثر من هجمة من الجانب الأيمن عن طريق جيريمي الذي تسبب في متاعب كثيرة للظهير الأيسر سيد معوض. ومن إحدى غارات جيريمي من الجانب الأيمن، أرسل اللاعب المخضرم كرة عرضية متقنة حولها إيتو بمهارة في شباك عصام الحضري. استعادت مصر جزءا من مستواها بعد الهدف ودفع حسن شحاتة المدير الفني بمحمد أبو تريكة بدلا من زكي للسيطرة على منتصف الملعب، وهو التغيير الذي أتى بثماره سريعا. واستطاع أبو تريكة إعادة مصر إلى اللقاء ووزع الكرات بشكل متقن حتى نجحت مصر في تسجل الهدف الرابع "الرائع" بواسطة عبد ربه. واستلم عبد ربه الكرة في الدقيقة 82 من منتصف الملعب وانطلق من يمينه أحمد المحمدي الذي حل بديلا لزيدان ولكنه فضل التسديد البعيد، مطلقا صاروخا موجها فشل كاميني في التعامل معه. وانتزع إيتو هدفا آخر للفريق الكاميروني في الدقيقة الأخيرة من ركلة جزاء احتسبها الحكم بعد لعبة مشتركة بين محمود فتح الله ومحمدو إدريسو. وأثبتت الإعادة التلفزيونية عدم وجود أي احتكاك بين اللاعبين. وسدد إيتو كرة في على يمين الحضري، وكاد الحارس المصري أن يتصدى لها ولكنها مرت من بين يديه لتسكن المرمى.
