بلغ الأرسنال الدور قبل النهائي من كأس رابطة المحترفين الإنجليزية مساء الأربعاء بعد تغلبه على مضيفه دونكاستر المغمور بركلات الترجيح بعد تعادل الفريقين في الوقتين الأصلي والإضافي بنتيجة 2-2. تقدم دونكاستر الذي يلعب في الدرجة الثانية مرتين عن طريق مايكل ماكندوني في الدقيقة الرابعة ، وبول جرين في الدقيقة 103 ، وتعادل للأرسنال الهولندي كوينسي أوسو أبياه في الدقيقة 63 ، والبرازيلي جيلبرتو سيلفا في الدقيقة الأخيرة من الوقت الإضافي. وانتهت ركلات الترجيح إلى فوز الأرسنال بنتيجة 3-1 ، حيث سجل للمدفعجية كل من جيلبرتو سيلفا والفرنسي باسكال سيان والناشيء سباستيان لارسون ، وأهدر البيلاروسي ألكسندر هليب. بهذه النتيجة ينضم الأرسنال إلى فرق مانشستر يونايتد وويجان أتلتيك وبلاكبرن روفرز الذي تغلب على ميدلسبره بهدف دون رد. ويجري الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم قرعة تعلن نتيجتها يوم الخميس بين الفرق الأربعة لتحديد مبارتي الدور قبل النهائي واللتا قد تشهدا مواجهة ساخنة بين مانشستر يونايتد والأرسنال كما حدث بين الفريقين في دور الستة عشر الموسم الماضي. وكان الأرسنال قاب قوسين أو أدنى من توديع البطولة خاصة أن مدربه الفرنسي أرسين فينجر قرر الدفع بخليط من اللاعبين الناشئين والبدلاء في تشكيله الأساسي الذي خسر أخر ثلاث مباريات في الدوري الإنجليزي أمام دونكاستر الذي كان متقدما حتى أخر دقيقة من عمر المباراة.