أهدت نقابة المهن العلمية الدكتور عصام حجي العالم المصري بوكالة ناسا، والدكتور بهي الدين عرجون مؤسس البرنامج الفضائي المصري، درع النقابة؛ تكريما لجهودهما في مجال الأبحاث الفضائية والعلمية. وأكد حجي أن ميزانية الوكالة تصل ل12 مليار جنيه مصري وهو نصف الموازنة العامة للدولة، مشيرا إلى أن حجم الوكالة أصغر من المركز القومي للبحوث إلا أنها تجري أكبر الأبحاث العالمية والخاصة. وأضاف، خلال ندوة، "اكتشاف المريخ والبحث عن آثار الحياة" والتي عقدت اليوم الاثنين بنقابة العلميين، أن الدول المتقدمة والمتحضرة لا يمكن أن تُبنى بالشعوب المحبطة. وأشار إلى أن الأبحاث التي أجريت في الفترة الأخيرة على كوكب المريخ أثبتت أنه تحول من صحراء جرداء إلى خزانات مياه جوفيه فضلا عن وجود طبقات جليدية مخلوطة بحمم بركانية. وكشف عن عدم وجود أي آثار للمواد العضوية للنباتات أو الحيوان على سطح كوكب المريخ، نافيًّا سعي الوكالة مستقبلًا لعمل تجارب نووية على سطح الكوكب، وتابع قائلًا: "إن الدول العربية والإفريقية عايشين في العلم على الصدقة والإحسان".