قال الرئيس الروسي فلاديمير بوتين إن روسيا مستعدة لاستخدام كافة السبل لحماية الروس في أوكرانيا، لكنه أعرب عن أمله ألا يضطر إلى استخدام القوة في شرق أوكرانيا. وقال "بوتين" إنه رغم أن البرلمان الأوكراني شرعي، فالرئيس المؤقت ليس كذلك، وقال إن الرئيس الهارب فيكتور يانوكوفيتش هو الزعيم الشرعي الوحيد لأوكرانيا، ورفض "بوتين" انتقادات غربية للتحرك الروسي في أوكرانيا، قائلا إن هناك شكوك بشأن شريعة التحرك الغربي في العراق وأفغانستان وليبيا. وهذه هي المرة الأولى التي يتحدث فيها بوتين علنا منذ فر "يانوكوفيتش" من كييف.