فى الولاياتالمتحدةالأمريكية لا توجد أية وضعية خاصة للمؤسسة العسكرية فى الدستور، ويتقاسم الرئيس والكونجرس سلطة التحكم فى الجيش وما يتعلق به من قرارات. وينص الدستور الأمريكى على أن رئيس الجمهورية هو القائد الأعلى لجيش وبحرية الولاياتالمتحدة. ويعين وزير الدفاع والقادة العسكريين. ولا يحوى الدستور نصوصا تقضى بتشكيل مجلس للأمن القومى، ولكنه مجلس استشارى تابع لرئيس الجمهورية مهمته تقديم المشورة فى مسائل الأمن القومى والسياسة الخارجية. يترأس هذا المجلس رئيس الجمهورية ويضم فى عضويته بصفة قانونية نائب الرئيس ووزيرى الدفاع والخارجية ويحضره رئيس الأركان ومدير المخابرات بصفتهما مستشارين بالإضافة للعديد من الشخصيات الأخرى كمستشار الرئيس للأمن القومى. وأعطى الدستور الكونجرس حق إعلان الحرب أو تفويض استخدام القوة ضد دولة بعينها أو جماعة ما، وفيما يتعلق بتنظيم العلاقة بين الرئيس والكونجرس بخصوص قرار الحرب، فإن قانون سلطات الحرب الذى شُرع فى عام 1973 يمهل رئيس الجمهورية 60 يوماً إذا لم يحصل على التفويض من الكونجرس بشن الحرب، لسحب القوات الأمريكية من مسرح العمليات.
