أقيمت أمس الجمعة احتفالية بمناسبة مرور مائة عام على افتتاح قناة بنما، وتجمع عدد من كبار الشخصيات وعمال القناة للاحتفال بالقرب من سدود ميرافلورز على بعد حوالى 15 كيلومترا من العاصمة بنما.
كانت القناة قد فتحت مصراعيها للتجارة البحرية فى 15 أغسطس 1914.
وقصرت المسافات فى التجارة الملاحية وأصبحت طريقا ذا أهمية كبرى لاقتصاد الولاياتالمتحدة والصين واليابان وكوريا الجنوبية وتشيلي، وهى الدول الأكثر استخداما للقناة فى أمريكا اللاتينية.
ويقدر حجم التجارة البحرية الذى يمر بقناة بنما بحوالى خمسة بالمائة من التجارة العالمية.
وكجزء من الاحتفال، تم تقديم كعكة طولها أربعة أمتار وتزن حوالى 226 كيلوجرام على شكل سدود ميرافلورز وناقلة بحرية إلى المدعوين.
وقدمت فرقة موسيقية من مدرسة محلية عامة فى الاحتفالية عروضا للموسيقى التقليدية من بنما، جنبا إلى جنب مع راقصين.
واحتفلت بنما بالعيد المئوى لتأسيس القناة وسط مخاوف متزايدة من تأخر توسيع الممر المائى، ويعتبر هذا هو أكبر مشروع توسع تشهده القناة منذ افتتاحها وسيسمح لسفن أكبر بالمرور عبر القناة.
كان المشروع قد واجه زيادة فى التكاليف وإضرابات ومنافسة من مشروعات متنافسة، وبسبب التوقف المتكرر وزيادة الإنفاق، تم تأجيل تاريخ الانتهاء من المشروع من أكتوبر 2014 إلى ما بعدها بحوالى 14 شهرا، ويرجح خبراء أن يشهد المشروع المزيد من التأجيل. بنما، قناة بنما، 100 عام على قناة بنما، مئوية قناة بنما.
