بؤس الحياة والطفولة التعيسة لاتلقى بظلالها على نفسية الطفل فحسب بل تعمل على تدمير جيناته الوراثية أيضا لتعرضه للعديد من المخاطر والاضطرابات النفسية وسوء المعاملة . فقد توصل فريق من العلماءالامريكيين إلى وجود علاقة وثيقة بين المشكلات النفسية والاجتماعية وسوءالمعاملة التى يواجههاالطفل فى طفولته وبين تعرض جيناته الوراثية للتدمير والتلف. و كان الباحثون قد أجروا أبحاثهم على 99 بالغاً من الاصحاء عانى البعض منهم من سوء معاملة ومشكلات أجتماعية فى الطفولة ليتم أخذ عينة من دماءهم لتحليل الاتساق الجينى لديهم . وأشارت التحاليل إلى تعرض بعض الجينات الوراثية لهؤلاءالبالغين للتلف والتدمير وعدد من التغيرات السلبية بالمقارنة بالاشخاص الذين نموا بطفولة هادئة .