بطلة من العيار الثقيل، ونجمة فترة من أجمل فترات السينما المصرية، شاركت في مجموعة أفلام من كلاسيكيات الزمن الجميل، لهدوء ملامحها وتلقائيتها المعهودة أحبها الجمهور وألف طلة الفنانة زهرة العلا التي تحل اليوم الذكرى الخامسة على وفاتها في 18 ديسمبر 2013، بعد مشوار حافل من التألق الدرامي والسينمائي. بدأ حب الفنانة الراحلة للسينما وهي في سن الطفولة حينما شاهدت فيلم للفنانة ليلى مراد. في لقاء تليفزيوني تحكي الفنانة زهرة العلا عن بداية حبها وتعلقها بالسينما " ابتديت أفهم سينما لما شفت فيلم ليلى بنت الفقراء للفنانة ليلى مراد، فتعلقت بها جدًا، وبقت من وقتها كل حاجة في حياتي، وكل أمنيتي أشوف الست دي". أحبت زهرة العلا الفن وهي بنت ال13، ومنذ هذا العمر بدأت الفتاة الصغيرة التسلل إلى غرفتها والانسحاب من اجتماع العائلة لتقليد الفنانين أمام المرآة، الضحك والبكاء والانفعال، مشاعر جسدتها زهرة العلا أمام نفسها، كما تحكي " بابا لمس فيّ كده، وحبي للسينما، وطلبت منه إني أمثل عشان اشوف ليلى مراد، ولأن بابا كان بيحب الفن، رحب بكده، وخدني إلى الفنان يوسف وهبي الذي استصغر سني، وبعدها قابلت الفنانة أمينة رزق وطلبت من بابا إنه يدخلني معهد الفنون المسرحية، ثم امتحنت في فرقة زكي طليمات ونجحت، وبعدها بدأ المشوار". ظل مشوار زهرة العلا إلى معهد السينما في سرية تامة بينها وبين والدها، ولم تكن تعلم والدتها بذلك، حتى انكشف أمرها، كما تقول" لما اتنقلت إلى سنة ثانية اتصورنا، فماما شافت الصور، فاندهشت، ثاني يوم لقينا أقارب أمي من المحلة وأخوالي عندنا في البيت، وقالوا لأمي دي مش هتقعد هنا، وقالوا لبابا إزاي تطلع بنتك ممثلة طلق أختنا". لم تنصع زهرة ووالدها لهذه التهديدات، فأكملت دراستها، ومشوارها الفني وانضمت إلى فرقة زكي طليمات المسرحية، ثم فرقة الفنان الراحل إسماعيل يس، ورغم بدايتها المسرحية إلا أنها قدمت أول أدوارها للسينما في فليم "خدعني أبي"، ثم فيلم "أنا بنت ناس". ولعل أشهر أعمال زهرة العلا، فيلم دعاء الكروان بطولة أحمد مظهر وفاتن حمامة، وهو الفيلم الذي ساهم في شهرة زهرة العلا، وعن هذا الفيلم تقول منال الصيفي ابنة الفنانة الراحلة " كانت أمي تحب الفيلم ده جدًا، لكن انا مكنتش بحب أتفرج عليه". خلال مشوارها الفني قدمت زهرة العلا أعمالا فنية وصلت إلى 120 فيلما و50 مسلسلًا تليفزيونيا، فضلًا عن مشاركتها الفنان إسماعيل يس عدة أعمال أبرزها، إسماعيل يس في الأسطول، إسماعيل يس في البوليس، ملك البترول، وأبو عيون جريئة، كما قدمت فيلم سر طاقية الإخفاء أمام الفنان عبد المنعم إبراهيم، وفي بيتنا رجل أمام رشدي أباظه وعمر الشريف، وموعد غرام مع الفنانة فاتن حمامة، وغيرها من الأعمال التي لن تمحى من ذاكرة السينما المصرية. اعتزلت الفنانة زهرة العلا الفن في بداية التسعينيات، وجلست في بيتها، كما تحكي عنها ابنتها منال الصيفي "بالرغم من العروض التى انهالت عليها لتقديم أعمال جديدة، لكنها رفضت وأغلقت على نفسها، وهي "كائن بيتى" لا تحب حياة السهر خارجه، وكانت تهتم بأحفادها وترعاهم فى دراستهم"، وظلت زهرة العلا على هذا الحال حتى رحلت عن عالمنا في 18 ديسمبر 2013.
