تنطلق السبت في العاصمة التايلاندية، بانكوك، بطولة كأس الأمم الآسيوية في نسختها ال15 وذلك بمشاركة 16 منتخبا منهم 6 منتخبات عربية هي السعودية والبحرين وقطر والإمارات وعمان والعراق، والدول الأربعة المنظمة وهي تايلاند وإندونيسيا وماليزيا وفيتنام. وينضم إلى تلك الفرق منتخبات كل من اليابان حاملة اللقب، والصين وصيف النسخة الماضية وكوريا الجنوبية وإيران وأوزباكستان واستراليا. وتنطلق فعاليات البطولة عبر حفل افتتاح تحيه المغنية التايلندية "تاتا يونج" التي ستنشد أغنيتها الشهيرة "أنا اصدّق" التي ستكون الأغنية الرسمية لنهائيات أمم آسيا وفقاً لما أورده موقع الاتحاد الآسيوي لكرة القدم. وسيكون الجمهور العربي على موعد مع منتخب العراق الذي سيلتقي نظيره التايلاندي في افتتاح المسابقة في مباراة ضمن منافسات المجموعة الأولى. وستكون هذه البطولة فريدة بعدة مقاييس، فإلى جانب إقامتها في أربع دول دفعة واحدة، ومشاركة استراليا فيها بعد انضمامها إلى اتحاد آسيا مطلع 2006، فإنها تقام للمرة الأولى في عام يحمل رقماً غير مزدوج "2007" وذلك بعدما قرر الاتحاد تقديم موعدها كي لا يتعارض مع بطولة الأمم الأوروبية ونهائيات الألعاب الأولمبية مما قد يهدد التغطية الإعلامية. وتلعب في المجموعة الأولى منتخبات سلطنة عمان والعراق واستراليا وتايلاند، وتضم المجموعة الثانية فيتنام وقطر والإمارات العربية المتحدةواليابان، فيما تجمع الثالثة منتخبات ماليزيا وأوزبكستان والصين وغيران، وتتنافس في الرابعة إندونيسيا والسعودية والبحرين وكوريا الجنوبية. وتردد أن رئيس الاتحاد الآسيوي، محمد بن همام، ألمح في مؤتمر صحفي عقده إلى عدم رضاه عن تنظيم البطولة في أربع دول، كما أبدى قلقه من الظروف المناخية في شرق آسيا خاصة وأن توقعات الأرصاد الجوية رجحت إمكانية هطول الأمطار خلال حفل الافتتاح.
