حققت الصين قفزة تكنولوجية مهمة نحو تحقيق هدف إرسال مركبة مأهولة إلى القمر بحلول عام 2020، بعد أن أطلقت بنجاح اليوم أول مركبة صناعية لها باتجاه القمر. وسوف تقوم المركبة "تشانغ إي1" التي أطلقت من إقليم سيشوان الجنوبي الغربي بالتقاط صور ثلاثية الأبعاد للقمر ومسح سطحه وتحليله. ورافقت عملية إطلاق "تشانغ إي1" التي أخذت اسمها عن اسم آلهة أسطورية في الصين حملة إعلامية ضخمة بحضور كبار المسؤولين احتفالا بأحدث الإنجازات الفضائية الصينية. واحتشد آلاف من المهتمين بالفضاء والسياح على منصات أقيمت لمتابعة عملية الإطلاق مقابل ما يترواح بين 100 و130 دولارا. ويخشى خبراء دوليون تحول برنامج الفضاء الصيني إلى سباق تسلح في الفضاء مع الولاياتالمتحدة الأميركية ودول أخرى خاصة بعد أن نسفت الصين أحد أقمارها الصناعية للطقس بإطلاق صاروخ من الأرض. ودخلت الصين –التي تؤكد دائما أن نواياها سلمية- مع جارتيها الهند واليابان ومع الولاياتالمتحدة وروسيا القوتين الفضائيتين القديمتين في سباق على مكانة أكبر في الفضاء