قال مسؤولون أمنيون ان 46 شخصا على الاقل قتلوا في أعمال عنف في مختلف أنحاء العراق يوم الثلاثاء منهم 14 مشيعا من أسرة واحدة حينما انفجرت قنبلة تحت حافلتهم في محافظة بجنوب العراق. وفي مدينة الكوت في جنوب البلاد قال مسؤولون أمنيون ان أفرادا من جيش المهدي الموالي لرجل الدين الشيعي مقتدى الصدر خاضوا معارك مع قوات الامن العراقية اسفرت عن مقتل 14 شخصا. وجدد الصدر في الشهر الماضي وقفا لاطلاق النار. وانخفض العنف في شتى انحاء العراق بنسبة 60 في المئة منذ يونيو حزيران ولكن هجمات الثلاثاء تشير الى مدى هشاشة المكاسب الأمنية التي تحققت. وقالت الشرطة في مستشفى الناصرية العام ان بين قتلى انفجار القنبلة نساء وأطفال. وقال ناجون ان القنبلة بدا أنها تستهدف قافلة عسكرية كانت مارة. وأفادت شرطة الناصرية بأن الحافلة كانت تقل أفراد أسرة عائدة من جنازة أحد الاقارب في النجف. ووقع الانفجار جنوبي الناصرية عاصمة محافظة ذي قار. وفي بلدة الكوت الجنوبية أدت محاولة لاعتقال قيادي في جيش المهدي لاندلاع معارك بين الميليشيا وقوات الامن العراقية في منطقتين. وكانت هناك روايات متضاربة عن مشاركة القوات الامريكية في المعارك. قائد قوات الرد السريع في الكوت العميد مجيد العمارة قال ان 14 شخصا قتلوا منهم أربعة من رجال الميليشيات وثلاثة أطفال ورجل شرطة. وأضاف أن عدد المصابين بلغ 28. وترددت أنباء أن حدة القتال قلت الى حد كبير بحلول الظلام على الرغم من امكان سماع اطلاق نار متقطع. وفي الشهر الماضي جدد الصدر وقفا لاطلاق النار لمدة ستة شهور أخرى. وأشاد القادة العسكريون الامريكيون بتلك الخطوة لاسهامها في تراجع العنف. ولكن الصدر أصدر بيانا في مطلع الاسبوع يسمح لقواته بالتحرك دفاعا عن النفس اذا هوجمت. وفي اشتباكات منفصلة قالت الشرطة العراقية ان أربعة من رجالها وأربعة مسلحين ومدنيا واحدا قتلوا في هجوم على نقطة تفتيش أمنية في مدينة الموصل التي يقول الجيش الامريكي انها معقل كبير للقاعدة في العراق. وفي الضلوعية شمالي بغداد قال ابراهيم الجبوري القيادي بالشرطة ان انتحاريا فجر نفسه فقتل خمسة أشخاص بينهم ثلاثة من أفراد وحدة شرطة الاحياء في هجوم على نقطة تفتيش. وأضاف أن 14 شخصا أصيبوا ودمرت ثلاثة منازل. وأفر الرير أميرال جريج سميث المتحدث باسم الجيش الامريكي في تصريح في مطلع الاسبوع بوجود زياردة في العنف في العراق ولكنه قال ان الجيش لا يعتقد أن ذلك توجه عام. والثلاثاء قال الجيش الامريكي ان قنبلة مزروعة في الطريق قتلت ثلاثة جنود أمريكيين ومترجما في محافظة ديالى العراقية شمال شرقي بغداد الاثنين وهو نفس اليوم الذي شهد مقتل خمسة جنود أمريكيين في هجوم انتحاري في العاصمة بغداد. وبمقتل الجنود الامريكيين الاثنين يرتفع الى 3983 عدد الجنود الامريكيين الذين قتلوا في العراق منذ الغزو الذي قادته الولاياتالمتحدة في مارس اذار عام 2003 . ويقترب بذلك أيضا عدد الجنود الامريكيين القتلى من 4000 في الوقت الذي أصبحت فيه مسألة تحديد جدول زمني لسحب القوات الامريكية من العراق قضية محورية في حملة الانتخابات الرئاسية الجارية.
