قال مسئولون أتراك إن بلادهم ستبدأ التنقيب عن النفط وحدها العام القادم في جزء من شرق البحر المتوسط بالقرب من قبرص وسوريا، بعد أن تسببت التوترات في المنطقة في إحجام الشركاء المحتملين عن طلب تراخيص تنقيب مشتركة. وكانت شركات نفط دولية أبدت اهتماما بالدخول في شراكات مع شركة النفط الحكومية التركية "تباو" للتنقيب البحري عن النفط في منطقة الإسكندرونة-مرسين في شرق البحر المتوسط بالقرب من جزيرة قبرص والساحل السوري. وقال مسؤولو طاقة أتراك إنه مع استمرار الأزمة السورية، التي مضى عليها 18 شهرا، وفي غياب مؤشرات تذكر على انحسار نزاع عمره عقود بين تركيا وقبرص لم يتقدم أي من الشركات الإحدى عشرة التي أظهرت اهتماما مبدئيا بطلبات للحصول على ترخيص. وقال مسئول بقطاع الطاقة في تركيا: "الشركات قلقة بشأن الاستقرار في المنطقة. لذلك لم تتقدم للمشاركة في العملية التي بدأتها "تباو". غير أنه حينما تهدأ الأمور، فإن الاهتمام نفسه سيظهر ثانية". وأضاف"تباو ستبدأ التنقيب في عام 2013. تباو تعتزم إجراء عمليتي تنقيب في خليج الإسكندرونة". وذكر مسئولون أتراك أن 11 شركة أبدت اهتماما بالتنقيب في منطقة الإسكندرونة-مرسين هي "شيفرون" و"توتال" و"بتروبراس" و"شتات أويل" و"كونوكوفيليبس" و"أو.ام.في" و"أر.دبليو.إي" و"بيرينكو" و"جينيل انرجي" و"بي.جي" و"الشركة الكويتية للاستكشافات البترولية الخارجية". وتظهر المسوح احتمال وجود أكثر من 100 تريليون قدم مكعبة من احتياطيات الغاز غير مستغلة في أنحاء المنطقة، وهي إمكانية أثارت اهتمام المستثمرين، لكنها أحيت نزاعات قديمة عمرها عقود. وهناك خلاف بين تركيا وجمهورية قبرص المعترف بها دوليا بشأن من منهما لها الحق في التنقيب عن النفط والغاز في شرق المتوسط.