أ ش أ رجّح أخصائيون في علاج الأمراض النفسية أن يتم تصنيف الإدمان على الإنترنت كمرض عقلي قريبا؛ وذلك نظرا لتشابه أعراضه مع أشكال الإدمان الأخرى؛ من بينها الإحباط العاطفي وعدم التركيز الذهني واليأس وافتقاد الحماس للحياة. ومن المقرر أن تصنف موسوعة الصحة العقلية العالمية المعروفة بدليل الاضطرابات العقلية في عددها الصادر في شهر مايو من العام المقبل 2013 الإدمان على الإنترنت رسميا كمرض عقلي يعاني منه الملايين حول العالم، معظمهم من الشباب، مع التوصية بإجراء المزيد من الدراسات عليه. ولاحظ آباء وفقا لصحيفة Morning Herald الأسترالية أن أطفالهم يصبحون عصبيين، وتنتابهم حالة من الغضب الشديد عندما يتم حرمانهم من الإنترنت، كما أنهم يفضّلون ألعاب الفيديو على أشياء مهمة؛ مثل تناول الطعام أو ممارسة أنشطة حياتهم الاجتماعية. وكانت دراسات سابقة قد أشارت إلى حصول تغيرات في أدمغة مدمني الإنترنت مماثلة لتلك التي تحدث في أدمغة مدمني المخدرات، حيث تطرأ تغيرات سلبية في الروابط بين الخلايا في مناطق الدماغ المسئولة عن الانتباه والانفعالات والتحكّم في حركات الجسم.