يخوض صانع ألعاب Fortnite المطور Epic Games معركته ضد ممارسات متجر تطبيقات Apple إلى أوروبا، قدم استوديو الألعاب شكوى إلى هيئة مراقبة المنافسة في الاتحاد الأوروبي زاعمًا أن استخدام Apple المتعمد للقيود المناهضة للمنافسة على نظام iOS البيئي قد أضر بالمنافسة في توزيع التطبيقات وعمليات الدفع. تضيف Epic أن Apple تستفيد أثناء حظر المنافسين وأن سلوكها يرقى إلى إساءة استخدام السلطة، مما يضعها في انتهاك لقانون المنافسة في الاتحاد الأوروبي. شهد النزاع بين الشركتين، الذي يعود إلى سبتمبر، تقديم Epic عدة شكاوى ضد Apple عبر ثلاث قارات، بدأت عندما أزالت Apple و Google Fortnite من متاجر التطبيقات الخاصة بهما بعد أن أضافت Epic مدفوعات مباشرة إلى لعبة battle royale. ردت Epic بدعوى قضائية في كاليفورنيا تزعم أن منع Apple للمدفوعات البديلة التي تتجاوز عمولة 30 في المائة التي تطبقها على عمليات الشراء من خلال App Store أمر غير تنافسي، قدم المطور منذ ذلك الحين شكاوى مماثلة في أستراليا والمملكة المتحدة. يضيف أحدث إجراءاتها إلى الضغط الذي تواجهه شركة Apple في أوروبا، حيث أطلقت المفوضية الأوروبية بالفعل العديد من التحقيقات لمكافحة الاحتكار في ممارسات متجر التطبيقات الخاصة بها لتدفق الموسيقى والكتب الإلكترونية وعمليات الشراء داخل التطبيق، مع تحقيق منفصل يدقق في نهجها تجاه مدفوعات الهاتف المحمول. يبقى أن نرى ما إذا كانت سلسلة القضايا المرفوعة ضد صانع iPhone ستؤدي إلى أي تغيير جوهري في ضريبة متجر التطبيقات، ربما استباقية لأي حلول تنظيمية مستقبلية، قامت الشركة في نوفمبر بخفض العمولة إلى النصف إلى 15 في المائة للمطورين الأصغر الذين يحققون مبيعات تصل إلى مليون دولار في كل سنة تقويمية. في بيان، انتقد Tim Sweeney مؤسس Epic Games اليوم شركة Apple لسحقها خيارات المستهلك وحريات المطورين، وقال: "ما هو على المحك هنا هو مستقبل الأنظمة الأساسية للهاتف، للمستهلكين الحق في تثبيت التطبيقات من المصادر التي يختارونها ويحق للمطورين التنافس في سوق عادلة، لن نقف مكتوفي الأيدي ونسمح لشركة Apple باستخدام هيمنة النظام الأساسي الخاص بها للتحكم في ما يجب أن يكون ميدانًا رقميًا متساويًا، إنه أمر سيئ بالنسبة للمستهلكين، الذين يدفعون أسعارًا باهظة بسبب الافتقار التام للمنافسة بين المتاجر ومعالجة الدفع داخل التطبيق، وهو أمر سيء بالنسبة للمطورين، الذين تعتمد سبل عيشهم غالبًا على تقدير Apple الكامل بشأن من تسمح به على نظام iOS الأساسي، وبأي شروط". في ردها، قالت شركة آبل إنها تركز على تسليط الضوء على إخفاقات Epic في أوروبا، مضيفة: "لمدة اثني عشر عامًا، ساعد App Store المطورين على تحويل أفكارهم اللامعة إلى تطبيقات تغير العالم، كانت أولوياتنا دائمًا تزويد العملاء بمكان آمن وموثوق به لتنزيل البرامج وتطبيق القواعد بالتساوي على جميع المطورين، كانت Epic واحدة من أنجح المطورين على App Store، حيث نمت لتصبح شركة بمليارات الدولارات تصل إلى ملايين عملاء iOS حول العالم، بما في ذلك في الاتحاد الأوروبي، بطرق وصفها القاضي بأنها خادعة وسرية، قامت Epic بتمكين ميزة في تطبيقها لم تتم مراجعتها أو الموافقة عليها من قبل Apple، وقد فعلوا ذلك بقصد صريح انتهاك إرشادات متجر التطبيقات التي تنطبق بالتساوي على كل مطور وتحمي العملاء، إن سلوكهم المتهور جعل العملاء بيادق، ونتطلع إلى توضيح ذلك للمفوضية الأوروبية".
