بعد ساعات من اعلان إيران، البدء في تخصيب اليورانيوم، جاء اعلانها بالأمس عن إنتاج أول كمية من اليورانيوم المخصب بدرجة 20% من جهازي طرد مركزيين، وفقًا للمتحدث باسم منظمة الطاقة الذرية الإيرانية بهروز كمالوندي، وتم ذلك في مفاعل فوردو النووي. وقال المتحدث باسم منظمة الطاقة الذرية الإيرانية، إن هذه العملية عادة تستغرق نحو 24 ساعة لكن نتيجة الطرق الحديثة التي أجراها الفنيون الإيرانيون تمكنوا من رفع التخصيب حتى 20 بالمائة خلال 12 ساعة فقط". ويقع المفاعل الذي تم فيه تخصيب اليورانيوم، تحت الأرض في جنوبطهران، حيث تم بنائه لى عمق 80 متر تحت الأرض، بالإضافة إلى تحصينه ضد القصف الجوي، وذلك بحسب تقرير لمعهد العلوم والأمن الدولي بواشنطن. ويعتبر اليورانيوم من أكثر العناصر الكيميائية كثافة في العالم، ويستخدم في توليد الطاقة أو صناعة الأسلحة النووية، ويتم تخصيبه من خلال أجهزة الطرد المركزي، التي تحوله الى غاز عبر دوران فائق السرعة، مما يتيح زيادة نسبة النظائر الانشطارية. وتعد عملية التخصيب معقدة للغاية وتتم على مراحل عدة، إذ يوضع اليورانيوم داخل أسطوانات الطرد المركزي لفصل نوعي 235 و238. ولا تبدأ عملية التخصيب إلا بعد تحويل اليورانيوم الخام من حالته الصلبة إلى حالته الغازية. وتعمل أسطوانات الضغط المركزي بسرعة تفوق سرعة الصوت، حيث تتجمع جزئيات يورانيوم 238 على الجدار ويهبط اليورانيوم غير المخصب، في حين ترتفع أجزاء يورانيوم 235 إلى مركز الأسطوانة العلوي، وينتقل اليورانيوم 235 من أسطوانة إلى أخرى، فترتفع نسبة التخصيب. ويمكن استخدام اليورانيوم منخفض التخصيب، الذي يحتوي على نسبة من 235 تتراوح بين 3 و4%، لإنتاج الوقود لمحطات الطاقة النووية، لكن في حال الرغبة في إنتاج قنبلة نووية فإن تخصيب اليورانيوم يجب أن يصل إلى نسبة 90 %، ويكفي نحو 20 كيلو جراما من اليورانيوم المخصب لصنع رأس نووي. و من أجل صناعة قنبلة نووية واحدة، يحتاج الأمر إلى 1500 جهاز طرد مركزي لمدة عام. ويقدر علماء بأن الوقت اللازم للوصول إلى الحد الأدنى البالغ 90% لليورانيوم المستخدم في صنع الأسلحة ينخفض إلى النصف بمجرد تخصيب اليورانيوم إلى حوالي 20%.
