عقد وزير الدفاع الأمريكي آشتون كارتر، اجتماعا مع رئيس إقليم كردستان العراق مسعود بارزاني في أربيل، في إطار زيارته غير المقررة إلى العراق. وذكرت "رويترز" نقلا عن مسئول أمريكي لم تكشف عن هويته أن بارزاني أبلغ كارتر أثناء الاجتماع بأن قوات البيشمركة تمكنت من تحرير مدينة بعشيقة شمال شرقي الموصل من أيدي إرهابيي "داعش". إلى ذلك التقى وزير الدفاع الأمريكي قادة الوحدات الكردية المشاركة في عملية تحرير الموصل من أيدي "داعش" وأكد لهم بالغ تقديره للدور المهم الذي يلعبه الأكراد في هذه المعركة. وأشاد كارتر بشجاعة الوحدات الكردية، معربا عن أسفه إزاء تكبدها خسائر ملموسة جراء معارك شرسة ضد الإرهابيين. بدوره، أكد المتحدث باسم البيشمركة هلكورد حكمت سقوط 25 مقاتلا كرديا منذ بداية العملية، مشيدا في الوقت نفسه بالغارات التي ينفذها التحالف الدولي ضد "داعش" بقيادة واشنطن. يذكر أن زيارة كارتر هذه تجري في وقت تدخل فيه عملية "قادمون يا نينوى"، التي أطلقتها القوات العراقية مدعومة من البيشمركة والحشد العشائري والحشد الشعبي وبمساندة من التحالف الدولي يوم 17 الشهر الجاري لتحرير مدينة الموصل من سيطرة "داعش"، تدخل مراحلها الحاسمة، ومن المتوقع أن تطرح على أجندة اجتماع كارتر وبارزاني مسألة مشاركة القوات التركية في هذه المعركة. وسبق أن عقد وزير الدفاع الأمريكي في بغداد سلسلة لقاءات جمعته وعددا من المسؤولين رفيعي المستوى في التحالف الدولي ضد "داعش" الذي تقوده واشنطن، فضلا عن اجتماعه مع رئيس الوزراء العراقي حيدر العبادي الذي أكد بدوره رفض بلاده القاطع للوساطة الأمريكية بين بغدادوأنقرة بشأن ايجاد دور لتركيا في استعادة الموصل، مشددا على أن العراق لن يسمح لأي قوة خارجية التدخل في هذه العملية من دون موافقته. تجدر الإشارة إلى أن كارتر وصل إلى العراق قادما من أنقرة حيث أجرى مباحثات مع الرئيس التركي رجب طيب أردوغان. وتهدف رحلة رئيس البنتاجون إلى بحث الحرب على "داعش" مع حلفاء واشنطن والاطلاع على النجاحات التي أحرزتها القوات العراقية التي تتجه حاليا نحو استكمال تطويق مدينة الموصل للقضاء على من يتبقى داخلها من متشددي "داعش".
