أعلنت كتائب عز الدين القسام - الجناح العسكري لحركة حماس - أنها بدأت مساعي عملية للإفراج عن الصحفي البريطاني المخطوف في غزة منذ منتصف مارس الماضي. وقالت الكتائب في بيان لها إنها بلغت مرحلة متقدمة في المفاوضات مع خاطفي مراسل هيئة الإذاعة البريطانية ألان جونستون. وكان رئيس الوزراء الفلسطيني المقال إسماعيل هنية أعلن الجمعة في مقابلة مع صحيفة لوفيغارو الفرنسية أن سيطرة حماس على قطاع غزة ستجعل التفاوض من أجل الإفراج عن جونستون أكثر سهولة. وفي العاصمة السورية دمشق أكد رئيس المكتب السياسي لحماس خالد مشعل أنه على اتصال بنشطاء الحركة في غزة لتأمين الإفراج عن جونستون. وقال مشعل ألححت على إخواننا في القطاع في ظل الظرف الجديد أن يضاعفوا جهودهم لحل مشكلة ألان جونستون مضيفا أنا واثق أن من يختطف ألان جونستون وفي الظروف الجديدة لا بد أن يدرك أن المصلحة الوطنية ليست في استمرار اختطافه. وأضاف أنني آمل ولا أعد أن يكون الإفراج عنه قريبا إن شاء الله وفق إمكانياتنا. وكانت السلطات البريطانية أعلنت الجمعة أنها تشعر بقلق شديد على مصير جونستون. وقال دبلوماسي بريطاني رفيع المستوى في لندن للصحفيين إن الوضع السائد في غزة يثير قلقا شديدا من هذه الناحية. وفي فرنسا اعتبرت منظمة مراسلون بلا حدود أن تدهور الوضع الأمني في قطاع غزة سيؤخر الإفراج عن جونستون. وكان مسلحون خطفوا في 12 مارس الماضي جونستون الذي يعمل مراسلا ل"بي بي سي" في فلسطين منذ ثلاث سنوات. وأعلنت مجموعة تسمي نفسها "جيش الإسلام" في التاسع من مايو تبنيها خطفه في تسجيل صوتي وبثت عنه شريط فيديو في الأول من يونيو أكد فيه أنه بصحة جيدة وأن خاطفيه يعاملونه معاملة حسنة.