ذكر "رجب طيب أردوغان"، الرئيس التركى، السبت، أنه واثق من أن المسلمين هم من اكتشفوا القارة الأمريكية فى القرن الثانى عشر، وليس كريستوفر كولومبوس الذى وصلها بعد ذلك بمئتى سنة. وقال "أردوغان"، خلال ملتقى قيادات المؤسسات الإسلامية فى أمريكا اللاتينية فى اسطنبول: "إن المسلمين كانت لديهم صلات مع أمريكا اللاتينية فى القرن الثانى عشر. المسلمون اكتشفوا أمريكا فى سنة 1178 وليس كريستوفر كولومبوس". وأضاف فى كلمته التى نقلها التلفزيون، أن "البحارة المسلمين وصلوا إلى أمريكا ابتداء من 1178". تحدث "كولومبوس" عن وجود مسجد على تلة على ساحل كوبا. وقال أردوغان: "إن أنقرة مستعدة لبناء مسجد فى الموقع الذى تحدث عنه المستكشف الجنوى". وأضاف "أود أن أتحدث عن ذلك مع أخوتى فى كوبا. المسجد سيكون رائعا على التلة اليوم". جدير بالذكر، أن كتب التاريخ تقول: "إن كولومبوس وصل القارة الأمريكية فى 1492 أثناء بحثه عن طريق بحرية جديدة إلى الهند". وتحدث بعض العلماء المسلمين أخيرا عن وجود الإسلام قبل كولومبوس فى القارة، رغم عدم العثور على أى بقايا لبناء إسلامى يعود لما قبل 1492. وفى مقال نشر فى 1996، استند المؤرخ يوسف مروة إلى مقطع فى يوميات كولومبوس تحدث فيه عن مسجد فى كوبا. ولكن من المُسَلّم به لدى المؤرخين، أن المقطع هو تشبيه مجازى لمشهد الموقع.